1944 год, север Финляндии, Лапландия. Война близится к концу. Немецкие войска, отступая под натиском Красной Армии, применяют тактику «выжженной земли», уничтожая всё на своём пути.
Главный герой — финский солдат по имени Аате. Возможно, дезертир или просто человек, уставший от войны. В этом опустошённом краю он совершает неожиданную находку — крупное месторождение золота, которое может навсегда изменить его жизнь.
Он собирает драгоценный песок и начинает опасный путь домой, надеясь на новое начало. Но в суровых и безлюдных лапландских лесах его путь пересекается с последним отрядом отступающих нацистов. Это не регулярная часть, а, скорее, группа отчаявшихся и озверевших солдат, которые сами превратились в мародёров и убийц, не соблюдающих никаких правил.
Для них Аате — не солдат, а просто человек с ценным грузом. Они убивают его товарищей и забирают золото. Казалось бы, история на этом заканчивается. Но в ледяных водах северной реки происходит нечто необъяснимое. Аате, несмотря на смертельные раны, не умирает. Он поднимается из воды с одной целью — месть.
Так начинается охота. Прежний солдат, искавший мирной жизни, исчезает. Теперь он — воплощение холодной, безжалостной яронии северной природы. Он будет преследовать своих обидчиков по заснеженной пустоши, используя знание местности и нечеловеческую выносливость. Фильм — это суровый миф о мести, где главный герой больше не человек, а некая природная сила, пришедшая забирать долги.