Аниме Лес русалок вышло в 2003 году и стало заметным исключением в фильмографии Румико Такахаси. Обычно ее знают по веселым комедиям, но здесь мрачная фантастика переплетается с тяжелой драмой. Сюжет крутится вокруг старой легенды о мясе русалки, которое дарует вечную жизнь. Только цена этой жизни оказывается слишком высокой для обычного человека. Коити Ямадэра озвучил главного героя, и его голос придает истории нужную тяжесть и спокойствие. Минами Такаяма также участвует в проекте, добавляя эмоций второстепенным линиям. Английский дубляж представлен именами вроде Меган Холлингсхед и Лиама О Брайена, что говорит о серьезном подходе к локализации для западного зрителя. За атмосферу постоянной тревоги отвечают режиссеры Масахару Окуваки, Хироси Мацудзоно и Ясуо Эдзима. Зритель не увидит здесь ярких битв ради чистой зрелищности. Все внимание уделено внутреннему состоянию персонажей и их страхам. Музыка не давит на уши, а подчеркивает одиночество героев в пустом мире. Темп повествования довольно медленный, что может утомить поклонников бешеной динамики. Зато любители философских размышлений оценят такую намеренную неторопливость. Деньги не бросались на ветер, поэтому упор сделан на стиль и концентрацию на деталях. Нет лишней компьютерной графики, все сделано руками художников. История о выборе и последствиях всегда находит отклик у взрослой аудитории. Актеры отработали свои партии качественно. Персонажи не кажутся плоскими схемами для движения сюжета. У каждого есть своя мотивация, даже если она не проговорена вслух. Диалоги четкие, без лишней воды и пауз. Режиссура спокойная и уверенная. Камера не бегает без нужды, кадры выстроены грамотно. Свет и тени работают на создание объема и мрачного настроения. Это точно не детский мультфильм для вечернего просмотра с детьми. Жанр ужасов использован умело и к месту. Приключения героев выглядят органично в рамках сеттинга. Смотреть лучше в тишине, чтобы уловить все нюансы звукового ряда. Работа важна для понимания истории жанра и творчества Такахаси. Подобный уровень исполнения сейчас встречается редко. Интрига держится до самых последних титров. В этом суть хорошей драмы без лишнего пафоса. Название Лес русалок намекает на сказку, но внутри скрывается кошмар.
