Дело происходит в 1146 году, во времена империи Сун. В городе царит напряжение, потому что вот-вот должны начаться очень важные и хрупкие переговоры с могущественным государством Цзинь. Министр Цинь Хуэй отвечает за то, чтобы все прошло гладко.
Но накануне этой встречи случается немыслимое: посла от чжурчжэней, представителя Цзинь, находят мертвым. Это уже само по себе катастрофа, которая может сорвать переговоры и развязать войну. Однако проблема даже не только в этом. С убитого посла пропало секретное письмо, содержание которого известно лишь единицам. Без этого документа переговоры теряют всякий смысл.
Министр в ярости и отчаянии. У него есть человек, который с самого начала кажется ему идеальным подозреваемым. Это капрал по имени Чжан Цзюэ. Раньше он много лет жил на территории государства Цзинь, а теперь служит Сун. Из-за своего прошлого он первый, кто попадает под подозрение. Может, он шпион? Или именно он убил посла и украл письмо?
Цинь Хуэй не хочет разбираться долго. Он собирает капрала Чжан Цзюэ и заместителя командующего городским гарнизоном, Цинь Цюэ. Министр ставит им жестокий и почти невыполнимый ультиматум. У них в распоряжении всего два часа. Ровно два часа, чтобы найти настоящего преступника и вернуть украденное письмо.
Если они этого не сделают, расплачиваться будет капрал. Ему попросту отрубят голову. Получается, Чжан Цзюэ должен найти убийцу, чтобы доказать свою же невиновность и спасти собственную жизнь. А помочь ему должен Цинь Цюэ, который, возможно, и сам не до конца ему доверяет.
Так начинается бешеная гонка против времени. Два человека, связанные одним приказом, бросаются в расследование. Им предстоит пройти по темным переулкам и шикарным особнякам, сталкиваясь с хитрыми чиновниками, коварными генералами и скрытными шпионами. Каждый шаг может стать последним, а часы неумолимо отсчитывают время до казни. Смогут ли они докопаться до правды в этом клубке лжи и политических интриг, где никто не говорит того, что думает на самом деле?
