События начинаются в 2003 году, в тихом городке в штате Мэн. Главный герой — паренек по имени Крейг, который совсем недавно пережил личную трагедию — у него умерла мама. Чтобы как-то отвлечься и подзаработать, он соглашается на необычную подработку. Ему нужно приходить к пожилому и очень богатому отшельнику, мистеру Харригану, и читать ему вслух книги. Старик жил один в большом доме и, кажется, давно ни с кем не общался.
Сначала встречи были чисто деловыми: Крейг читал классические романы, а мистер Харриган слушал, изредка что-то комментируя. Но понемногу между ними возникло что-то вроде дружбы, хотя разница в возрасте была огромной. Для Крейга старик стал заменой дедушки, а для мистера Харригана мальчик — единственной живой связью с внешним миром.
Так прошло несколько лет. Крейг уже стал старшеклассником. Как-то раз он подарил мистеру Харригану новый на тот момент гаджет — телефон iPhone. К удивлению парня, старик не просто принял подарок, а с большим интересом вник в технологии. Он быстро освоил смартфон, находил в нем много полезного и даже шутил, что теперь у него в кармане целая библиотека и биржа.
Их странная дружба продолжалась, пока мистер Харриган не умер. Его смерть стала для Крейга тяжелым ударом. На похоронах, недолго думая, парень положил тот самый iPhone в карман пиджака покойного, прямо в гроб. Это был его способ попрощаться и сказать спасибо.
Но на следующий день с Крейгом произошло нечто необъяснимое. На его собственный телефон пришло сообщение. Отправитель был хорошо знаком — мистер Харриган. Сначала парень подумал, что это чья-то злая шутка. Но в смс были такие детали, которые не мог знать никто, кроме них двоих.
С этого момента жизнь Крейга перевернулась. Сообщения продолжали приходить. Сначала они были безобидными, даже ободряющими, будто старик и правда откуда-то следил за ним. Потом в них появились советы, которые помогали парню в сложных ситуациях. Но постепенно тон стал меняться. Телефон, казалось, начал влиять на реальность, и не всегда в хорошем смысле. Крейгу пришлось разбираться, что же на самом деле происходит: это последнее проявление заботы его старого друга или нечто совсем другое, что вырвалось на свободу вместе с этим странным подарком. Ему предстояло понять, где кончается технология и начинается нечто необъяснимое, и какую цену можно заплатить за общение с тем, кто уже ушел.
Это история не только о призраках в машинах, но и о том, как крепкая дружба может оставить после себя след, который не так-то просто стереть, даже когда человека уже нет в живых.
