В апреле 1940 года внимание всего мира было приковано не к крупным столицам, а к маленькому норвежскому портовому городку Нарвик, затерянному за Полярным кругом. Причина — стратегическая: через этот порт шла огромная часть поставок шведской железной руды, жизненно необходимой для военных заводов нацистской Германии.
Захватив Нарвик, Гитлер получал не только ресурсы, но и важный незамерзающий порт. Однако эта операция стала для вермахта неожиданно тяжёлым испытанием. Немецкие десантники и горные стрелки, элитные части, столкнулись не только с ожесточённым сопротивлением норвежской армии, но и с мощным флотом союзников — британским, французским и польским.
В центре фильма — судьбы простых людей, застигнутых войной: норвежского солдата, мобилизованного для защиты родины, и его семьи, оказавшейся в оккупированном городе. Мы видим войну их глазами — ужас первых бомбёжек, хаос эвакуации, мужество и страх перед лицом превосходящих сил противника.
В течение двух месяцев в условиях суровой арктической зимы, среди снегов и фьордов, шли ожесточённые бои на земле и на море. Союзникам в итоге удалось отбить Нарвик, нанеся нацистской Германии её первое тактическое поражение во Второй мировой войне.
Фильм показывает, что даже в самой мрачной ситуации находится место для героизма и сопротивления, а цена победы измеряется не только тоннами стали, но и судьбами простых граждан, чья жизнь в одночасье была перечёркнута войной.