Представьте, что к Земле прилетает космический корабль с инопланетянами. У них нет злых намерений — они просто приехали, как учёные или исследователи, чтобы посмотреть на нашу планету. Но люди в NASA засекают их корабль и немедленно поднимают тревогу. Они отправляют военных, чтобы окружить место посадки и поймать «гостей» для изучения.
Пришельцы, увидев машины и солдат, в панике бегут к своему кораблю и спешно улетают. Они улетают так быстро, что в суматохе не замечают, как один из них, маленький и не очень поворотливый, отстаёт от своих. Корабль взлетает, а бедняга остаётся один на чужой, враждебной для него планете.
Этого забытого пришельца находит мальчик по имени Эллиот. Он живёт в пригороде с мамой, братом и сестрой. Вместо того чтобы испугаться или рассказать взрослым, Эллиот прячет странное существо у себя дома, в своей комнате, среди игрушек. Он называет его «Инопланетянин», или просто «И.Т.».
Между мальчиком и пришельцем, который может общаться с помощью телепатии и показывает мальчику удивительные вещи, возникает особая дружба. Эллиот и его брат с сестрой пытаются помочь новому другу выжить на Земле и найти способ связаться с его семьёй, чтобы те вернулись за ним. Всё это время они скрывают его от своей мамы и, что ещё важнее, от настойчивых агентов правительства, которые не оставили попыток найти и поймать «образец». Это тёплая и трогательная история о самой невероятной дружбе, о том, как можно понять друг друга, даже если ты с другой планеты.