1963 год. Китай времён «большого скачка». Жизнь в колхозе — это каторжный труд, нищета и постоянный голод. Молодой парень по прозвищу Шестипалый решает, что с него хватит. Он не видит будущего на этой земле. Его мечта — яркий, грязный и свободный Гонконг, который манит огнями с другого берега реки.
Ценой невероятных усилий и риска ему удаётся нелегально перебраться через границу. Но Гонконг 60-х — не рай. Это джунгли, где правят криминальные триады, полиция продажна, а каждый кусок хлеба нужно выгрызать. Шестипалый приезжает с пустыми руками и одним желанием — выжить и стать кем-то.
Он быстро понимает, что единственный путь наверх для такого, как он, — это путь бандита. Он нанимается в одну из мелких банд, которая контролирует его район. Сначала он выполняет самую грязную работу: собирает долги, охраняет притоны, бьётся в уличных драках. Он упорный, выносливый и голодный — в прямом и переносном смысле.
Его решимость и готовность делать то, на что другие не решаются, замечают. Он попадает в поле зрения более крупных игроков. И вот начинается большая война между могущественными кланами за контроль над улицами, игорным бизнесом и портом. Для шефов такие парни, как Шестипалый, — пушечное мясо, расходный материал.
Шестипалый соглашается. Для него это шанс. Он видит в этой войне не кровопролитие, а социальный лифт. Каждая успешная операция, каждая показанная жестокость — это ступенька вверх из грязи в князи. Он готов проливать кровь (чужую и свою), чтобы променять свою прежнюю судьбу колхозника на судьбу дракона — могучего и страшного хозяина этих городских джунглей.