«Омерзительная восьмерка» — это не типичный вестерн, который можно посмотреть на перемотке, а фильм Квентина Тарантино, где почти каждая сцена ощущается как напряжённый театр с оружием и грязью под ногтями. Действие разворачивается спустя несколько лет после Гражданской войны в США: знаменитый охотник за головами Джон Рут тащит за собой преступницу Дейзи Домергу — та громко ругается, плюётся и делает всё возможное, чтобы испортить ему дорогу в Ред‑Рок, где её должны повесить.
Пока они мчатся по замёрзшей пустоши Вайоминга, с ними пересекаются двое незнакомцев. Один — бывший солдат Союза, а теперь не менее знаменитый охотник за головами Маркиз Уоррен, который таскает на санях трупы трёх других преступников. Второй — Крис Манникс, человек, который настаивает, что он будущий шериф Ред‑Рока, хоть никто и не торопится подтверждать его слова.
Снежная буря накрывает всех так, что дорога становится невозможной. Чтобы переждать непогоду, герои прячутся в домике‑станции, называемом «Хабердашир Минни». Там их уже поджидают ещё четыре человека, личности которых вызывают подозрения: от загадочного мексиканца Боба до официального палача Освальдо Мобрея, ковбоя Джо Гейджа и старого генерала Конфедерации.
Да, место, куда они попали, сначала кажется просто тёплой хижиной. Но чем дольше герои сидят вместе, тем яснее становится, что буря — не самая большая угроза. Сначала между ними вспыхивают словесные перепалки, старые обиды на основе войны не дают спокойно дышать, а потом выясняется, что среди них есть предатели и убийцы. Никто уже не уверен, кто враг, а кто — временный союзник, и каждый момент может оказаться последним. В какой‑то момент фильм перестаёт быть просто историей о переживании метели и превращается в жестокую игру на выживание, где слова режутся так же легко, как и плоть.
В центре сюжета — не только перестрелки, но и взаимодействие людей, переживших войну; их раны видны не только физически, но и в том, как они говорят, спорят, пытаются перехитрить друг друга. Стиль Тарантино здесь — это не только кровь и диалоги, но и игра с ожиданиями зрителя: каждый персонаж кажется немного ненавистным, странным, а местами и комичным, но от этого только ещё более живым и непредсказуемым.
