«Кумико – охотница за сокровищами» рассказывает о японской женщине по имени Кумико, живущей в Токио и пытающейся найти своё место в мире. Её дни текут скучно и механически: она работает в офисе, где занимается элементарными поручениями вроде приготовления чая для начальника и отнесения его одежды в химчистку, живёт в тесной квартире и почти не имеет друзей, кроме своего кролика Бунзо. В свободное время Кумико смотрит старую видеокассету с американским фильмом Fargo, которой она нашла на берегу моря, и постепенно её внимание сосредоточивается на одной сцене, где по сюжету персонаж прячет чемодан с деньгами в снегу. Она начинает вести собственные записи и чертить карту, словно та сцена — реальная улика, а не выдумка кинематографистов.
Постепенно эта идея захватывает её целиком. Под давлением на работе и со стороны матери, которая упрекает её за то, что она всё ещё не замужем и никак не устроит свою жизнь, Кумико принимает необычное решение: отправиться в Северную Америку, чтобы найти деньги, которые, как ей кажется, спрятаны в Миннесоте. Она оставляет свою привычную жизнь и любимого кролика, с минимальными знаниями английского и с картой, сделанной собственноручно, отправляется в далёкое и чужое место, где ей приходится сталкиваться с культурным шоком, непредсказуемой зимой и незнакомыми людьми.
По пути она встречает разных персонажей — от доброжелательных до просто удивлённых её странным путешествием — и фильм постепенно показывает не столько приключенческую погоню за сокровищем, сколько внутренний мир Кумико: её одиночество, стремление к смыслу и желание вырваться из рутины. Ринко Кикучи, исполняющая главную роль, придаёт героине тонкую, почти уязвимую человечность, что делает её путь одновременно странным и трогательным.
