«Миддлтон» — фильм, в котором взрослые словно возвращаются в молодость. Двое родителей, каждый со своими тараканами в голове, приезжают в день открытых дверей в колледж, чтобы помочь детям сделать «правильный выбор» для будущего. Эдит Мартин ведёт с собой старшую дочь Одри, которую не убедишь в чём‑то словом — зато взглядом ещё как можно. Джордж Хартман, кардиохирург, привёл сына Конрада, который предпочёл бы оказаться где‑нибудь, только не на экскурсии по университету.
Их знакомство начинается не с блеска, а с мелкого конфликта на парковке, и дальше всё так же далеко от идеала: мамы и папы норовят дать детям советы, выглядят по‑разному уверенными в себе и вовсе не уверенными одновременно, а сами ещё не до конца поняли, чего хотят от жизни. Вместо того чтобы следовать за группой, они как‑то оказываются наедине в кампусе — и кажется, что один день может многое изменить.
То, что сначала выглядело как обычная экскурсия с обязательными лекциями и скучными корпусами, медленно превращается в путешествие по памяти и желаниям. Эдит и Джордж обсуждают свои браки, шумные подростковые годы, страхи и то, что осталось несказанным в их собственных отношениях. Они не становятся карикатурами романтических героев — скорее, людьми, которые вдруг замечают друг в друге то, чего не заметили в себе.
Фильм снимали на университетских городках штата Вашингтон — там, где зелёные лужайки и старые корпуса создают ощущение, будто ты снова на пороге взросления и выбора. Главные роли исполнили Энди Гарсиа и Вера Фармига, а поддерживают их молодые актёры, играя детей, которые тоже в этот день переживают свои сомнения и надежды.
Это не про идеальную любовь с первого взгляда и не про идеальный план на жизнь. Это про взрослых людей, которые в сорок с хвостиком вдруг осознают, что их собственные мечты и страхи были погребены под заботой о детях и обязанности. Комедия и мелодрама здесь переплетаются так, что смех легко сменяет грусть, а грусть — на тихое понимание: иногда отвлечься от правильного маршрута — это не ошибка, а шанс почувствовать себя живым.
