Это документальное кино — попытка рассказать о трагедии, которая потрясла весь мир в августе 2000 года и надолго осталась предметом споров и слухов. В центре сюжета — история российской атомной подводной лодки «Курск», которая затонула во время учений в Баренцевом море, погубив всех 118 моряков на борту. Официальное расследование пришло к выводу, что причиной были внутренние технические проблемы, но режиссёр фильма спорит с этой версией и показывает альтернативные детали произошедшего.
Карре использует архивные записи, интервью с очевидцами и фрагменты свидетельств, чтобы воссоздать атмосферу того, как события разворачивались как под водой, так и на поверхности. В фильме звучат голоса рассказчиков, в том числе актёров‑дикторов, которые помогают провести зрителя через хронологию трагедии и через разные точки зрения на причины и последствия катастрофы.
Особое внимание уделено тому, как реагировали командование флота и политические структуры на сигнал бедствия, почему помощь извне долго не допускалась и как семьи моряков пытались получить новости о своих близких. Фильм не ограничивается сухим пересказом фактов: он показывает людей, переживающих потерю, и напряжение между официальными версиями и сомнениями, которые возникали у публики и экспертов.
Это не художественное кино с известными актёрами, а документальная реконструкция реального события с попыткой понять, что произошло на самом деле — не только в техническом смысле, но и в человеческом. Таким образом фильм служит не только хроникой, но и приглашением к размышлению о том, как трагедии превращаются в предмет общественных споров и как память о погибших остаётся живой в головах тех, кто остался после них.
