Фильм «Отряд особого назначения» рассказывает о сложной и опасной миссии, в которую попадают люди с очень разным опытом и мировоззрением. Главная героиня — молодая французская журналистка по имени Эльза, которая работает над репортажем в Афганистане. Она узнаёт слишком много о лидере местной группировки, и это привлекает к ней внимание людей, готовых идти на жестокие меры. В результате Эльза оказывается в плену у талибов, а её коллега погибает при попытке сопротивления.
Правительство Франции отказывается идти на уступки в обмен на освобождение журналистки, и ситуация обостряется, когда в сети появляется видео с угрозой казни. Тогда на её спасение отправляют небольшой отряд французских спецназовцев — людей, уже прошедших через множество горячих точек, но для которых эта задача оказывается не похожа на прежние.
Дело не только в том, чтобы вырвать Эльзу из лагеря, а затем вывести всех живыми через враждебную территорию к безопасной зоне. Путь назад оказывается полон неожиданных трудностей: пустынные пространства, горы и бесконечные угрозы со стороны противников не дают ни минуты передышки. Каждый член отряда и сама Эльза оказываются перед выбором, на что они готовы пойти ради того, чтобы увидеть родину снова.
Фильм снят во Франции, а сцены с мест действия были отсняты в Таджикистане и Джибути, где режиссёр создаёт ощущение подлинной географии конфликта. Среди актёров — Дайан Крюгер, Джимон Хонсу, Бенуа Мажимель и другие, чья игра помогает передать напряжение и страх, которые испытывают персонажи.
Это не просто боевик о перестрелках: история затрагивает вопросы ответственности журналистов, границы риска ради правды и то, как люди справляются с тем, что выходит далеко за рамки их привычной жизни.