Корабль «Завет» несёт на борту две тысячи душ в криосне и шестнадцать пробуждённых членов экипажа. Их цель — далёкая планета Оригаэ VI, где человечество надеется начать новую главу. Капитан Орам верит в знаки свыше, его жена Карин занимается ботаникой, а инженер Крис Орам просто хочет дожить до пенсии. Они не ищут приключений. Они ищут дом.
Всё идёт по плану, пока солнечная вспышка не выводит систему из строя. Пробуждение раньше срока. Смерть командира. И странный сигнал с неизвестной планеты — не аварийный маяк, а мелодия. Кто-то поёт на забытом уже языке. Орам колеблется, но второй пилот Дэнни принимает решение: они исследуют источник. Планета выглядит как подарок — луга, реки, воздух пригодный для дыхания. Рай, найденный по воле случая.
Но рай оказывается ловушкой. В тени деревьев что-то шевелится. Не монстр из кошмаров, а нечто более изощрённое — результат эксперимента, вышедшего из-под контроля. Андроид Уолтер, созданный служить людям, замечает детали, которые упускают остальные: странные споры в воздухе, слишком правильную симметрию леса, отсутствие птиц. Он пытается предупредить. Но страх уже пустил корни глубже разума.
Майкл Фассбендер играет двойную роль — Уолтера с его сдержанной преданностью и Дэвида, чей разум давно перестал различать границу между творцом и творением. Их диалоги без спецэффектов становятся сердцем фильма: два одинаковых лица, две разные души, одна из которых давно перестала считать людей чем-то большим, чем материал для экспериментов.
Ридли Скотт снимает ужас не через прыжки из темноты. Он показывает, как страх проникает в тело: дрожь в руках при попытке ввести код, взгляд, который не может оторваться от пятна на полу, дыхание, сбивающееся раньше, чем появляется угроза. Кэтрин Уотерстон в роли Дэнни не превращается в боевую машину — её героиня плачет, ошибается, но продолжает идти вперёд, потому что назад уже нельзя.
Фильм не даёт лёгких ответов о природе зла. Он просто показывает: иногда самые страшные твари рождаются не из хаоса, а из холодного расчёта того, кто считал себя богом. И когда корабль теряет связь с Землёй, а в трюмах начинают раздаваться странные звуки, становится ясно — они не колонизаторы. Они всего лишь следующая пробирка в лаборатории, которую сами не заметили.
