Две лучшие подруги Софи и Агата живут в обычной деревне на самом краю леса, но их судьбы круто меняются в одну темную и тревожную ночь. Их похищают таинственные силы и отправляют в загадочную школу, где готовят будущих героев сказок и профессиональных злодеев для реальных историй. Софиа Энн Карузо и София Уайли играют девушек, которые оказываются совсем не там, где планировали быть изначально по судьбе. Одна всегда мечтала о роскоши и сказочном принце, а другая привыкла к мрачным нарядам и добровольному одиночеству в стороне. Однако странная система распределяет их по противоположным факультетам вопреки всем желаниям и планам. Это становится началом больших испытаний для их крепкой дружбы и серьезной проверки чувств на прочность. Режиссер Пол Фиг широко известен по легким комедиям, но здесь он работает с масштабным фэнтези миром впервые в карьере. Визуальный стиль яркий и насыщенный красками, но не кажется перегруженным лишними деталями или дешевой компьютерной графикой. Лоренс Фишбёрн и Мишель Йео появляются в важных ролях школьных наставников и учителей магии. Их присутствие добавляет серьезного веса истории и создает атмосферу настоящей большой магии вокруг учеников. Керри Вашингтон и Шарлиз Терон тоже занимают ключевые места в развитии сюжета и жизни школы. Они управляют учебным заведением и строго следят за порядком среди многочисленных учеников и правил. Питер Серафинович и Кит Янг дополняют актерский ансамбль своими характерными и запоминающимися ролями второго плана. Сюжет не пытается быть мрачной драмой для взрослой искушенной аудитории кинотеатров. Это история о взрослении и трудном поиске себя в мире, где все разделено на черное и белое заранее. Герои постепенно понимают, что добро и зло не всегда такие очевидные, как в старых проверенных книжках. Музыкальное сопровождение подчеркивает волшебство происходящего на экране постоянно. Оно не перебивает важные диалоги, а создает нужный фон для увлекательных приключений друзей. Декорации школы выглядят впечатляюще и очень детально проработаны художниками постановщиками. Зритель видит классы, спальни и общие залы, где постоянно кипит яркая и шумная жизнь. Фильм не раскрывает все карты сразу и держит внимание до самого конца просмотра. Интрига держится на том, смогут ли подруги исправить ошибку системы самостоятельно и вместе. Нет гарантий счастливого конца для всех участников этой запутанной и опасной истории. Работа нравится любителям сказок в современном и свежем прочтении для всех. Где нет четкого разделения на хороших и плохих людей совсем в сюжете. Есть только сложный выбор и неизбежные последствия решений героев в конце пути. После просмотра остается чувство легкой ностальгии по детским историям и настоящим чудесам. Это качество встречается нечасто для современных блокбастеров такого плана и стиля съемок. Здесь есть мера и человеческая искренность в отношениях персонажей друг к другу постоянно. Поэтому фильм смотрится легко и время пролетает незаметно за просмотром дома вечером. Джэми Флэттерс и Роб Делани завершают список участников этой волшебной и странной истории про школу. Зритель уходит с мыслью о том, что ярлыки часто врут. И что настоящая магия скрыта внутри. А не в фасонах платьев или факультетах. Это послание остается с тобой надолго.
