Зима 1944 года в оккупированной Голландии выдалась особенно суровой и голодной для всех жителей. Режиссер Мартин Колховен показывает войну глазами двенадцатилетнего Михиля. Мартин Лэйкмейер играет подростка, который еще вчера играл в игрушки во дворе, а сегодня вынужден принимать взрослые и опасные решения самостоятельно без помощи взрослых. Он видит голод своими глазами каждый день. Он видит страх в глазах соседей и близких родственников. Йорик ван Вагенинген появляется в роли дяди, который тесно связан с движением сопротивления в городе. Его присутствие меняет жизнь мальчика навсегда и без возврата назад к прежней жизни. Джейми Кэмпбелл Бауэр играет английского летчика, скрывающегося от немцев в лесах. Встреча с ним становится точкой невозврата для главного героя этой сложной истории. Фильм не пытается сделать из ребенка супергероя в плаще. Михиль ошибается часто. Он боится темноты. Он сомневается в правильности своих поступков. Это делает историю настоящей и живой для зрителя. Операторская работа передает холод прямо через экран телевизора. Зритель физически чувствует мороз и пустой желудок героев. Немцы показаны не как безликая вражеская масса. У них тоже есть лица. У них тоже есть свой страх и сомнения внутри. Это усложняет картину мира для зрителя. Нет четкого разделения на черное и белое в сюжете. Есть только выживание в грязном снегу под оккупацией. Музыка не давит на эмоции. Она лишь подчеркивает тишину зимнего леса ночью. Диалоги написаны простым и понятным языком. Дети говорят как обычные дети. Взрослые говорят как очень уставшие люди. Сценарий избегает лишнего пафоса и громких слов. Подвиги не воспеваются громкими речами. Они показаны через тихие поступки. Иногда опасные. Иногда незаметные. Финал оставляет тяжелое чувство после просмотра в зале. Война не заканчивается красиво в реальности. Она оставляет шрамы на душе. Работа нравится любителям исторической драмы. Где нет четкого добра и абсолютного зла. Есть только сложный выбор и неизбежные последствия решений героев. После просмотра остается желание узнать больше об этой странице истории. Это качество встречается нечасто для современных фильмов такого плана. Здесь есть мера и человеческая искренность. Поэтому фильм смотрится напряженно. Время пролетает незаметно за просмотром. Раймонд Тири и другие актеры дополняют ансамбль своими ролями. Картина оставляет желание пересмотреть её еще раз при случае вечером дома.
