Когда на экране появляется гигантская тень над городом, зритель сразу понимает, что спокойной жизни пришел конец и начинается настоящее шоу разрушения в масштабах всей планеты. Фильм День независимости 1996 года выпуска задал стандарт для летних блокбастеров на долгие годы вперед без лишней скромности и попыток скрыть масштаб бедствия от глаз публики. Режиссер Роланд Эммерих не жалеет декораций и позволяет инопланетным кораблям уничтожать известные достопримечательности вроде Белого дома, что стало одной из самых запоминающихся сцен в истории киноиндустрии того времени. Уилл Смит находится в отличной форме и играет пилота, который должен спасти мир вместе с группой таких же отчаянных людей со всего земного шара, разных профессий и характеров. Джефф Голдблюм исполняет роль ученого, который понимает угрозу раньше других и пытается предупредить правительство о неизбежной катастрофе для всех жителей Земли. Билл Пуллман играет президента, который не прячется в бункере, а ведет за собой людей в решающий момент битвы за выживание человечества. Сюжет развивается динамично и не дает расслабиться ни на минуту просмотра в темном зале кинотеатра среди других зрителей, испуганных и взволнованных происходящим на экране. Здесь нет затяжных диалогов о смысле жизни, только чистый экшен и борьба за жизнь каждого персонажа в отдельности без исключения из правил военных. Музыкальное сопровождение работает на создание напряжения и не отвлекает от важных сцен противостояния с захватчиками в небе над городами, разрушенными войной чужой и жестокой. Картина вышла давно, но остается фильмом, который помнят многие зрители, ценящие честное кино про катастрофу выше зрелищности и шума большого кино массового производства. Операторская работа подчеркивает масштаб бедствия, даже когда камера показывает только лица людей, испуганных видом горящих городов вдали на горизонте. Это кино о том, как трудно сохранить надежду, когда вокруг только смерть и приказ, который нужно выполнить любой ценой для спасения близких людей рядом в трудную минуту. Зритель видит ситуации выбора, которые случаются в жизни независимо от статуса и возраста человека в современном обществе. В проекте также задействованы Джадд Хёрш и Роберт Лоджа, чье присутствие добавляет убедительности истории и персонажам на экране телевизора или домашнего экрана вечером. Режиссер смог найти баланс между драмой и фантастикой без назидательного тона и скуки для разных людей. История запоминается благодаря атмосфере тревоги и единства главного героя среди людей разных национальностей и культур в мире полном опасностей. После просмотра остается ощущение тяжести от выбора, который пришлось сделать главному герою в финале пути долгого. Фильм не дает легких ответов, но заставляет задуматься о том, что действительно важно, когда все привычное исчезает в одночасье без возможности вернуть прошлое назад. Актеры справляются со своими задачами убедительно, и это главное достоинство проекта, который стоит внимания любителей жанра про вторжение и выживание в условиях полной изоляции от помощи спасательных служб рядом в сложный момент испытаний.
