Документальная лента Вуди Аллен появилась на экранах в 2012 году и сразу привлекла внимание поклонников режиссера. Роберт Б. Уайди взялся за сложную задачу рассказать историю человека, который десятилетиями избегал лишнего шума вокруг своей персоны. Здесь нет привычного закадрового голоса, диктующего отношение к герою. Зритель слышит только голоса участников событий и самого автора. Это создает эффект присутствия, будто вы сидите в комнате и слушаете разговор старых знакомых. Вуди Аллен появляется в кадре нечасто, но его комментарии задают тон всей картине. Он рассуждает о творчестве без приукрашивания, признавая ошибки и удачи на равных.
В интервью участвуют те, кто работал с ним в разные годы. Пенелопа Крус и Скарлетт Йоханссон вспоминают атмосферу на площадке. Дайан Китон говорит о периодах, когда их карьеры были особенно тесно переплетены. Ларри Дэвид и Джон Кьюсак добавляют взгляд со стороны на комедийный гений автора. Интереснее всего наблюдать, как менялось отношение коллег к его методам работы со временем. Архивные кадры подобраны так, чтобы иллюстрировать слова собеседников, а не просто заполнять паузы. Черное и белое фото сменяется цветными отрывками из поздних работ.
Сюжет не пытается защитить или обвинить героя в чем-либо. Спорные моменты биографии упоминаются, но без излишней драматизации. Режиссер документалистики предпочитает факты громким заголовкам. Музыкальное оформление построено на джазе, что давно стало визитной карточкой фильмов самого Вуди Аллена. Темп повествования местами кажется неторопливым, однако это позволяет погрузиться в контекст эпохи. Здесь нет погони за сенсациями ради рейтинга. Фильм заканчивается тихо, без пафосных выводов о величии или забвении. Остается просто знание о том, как создавалось кино на протяжении полувека. Для тех, кто хочет понять механику работы американского независимого кинематографа, эта запись станет полезным источником. Картина требует времени, но окупает его глубиной погружения в материал.
