Фильм Звонок появился в прокате в 2002 году и сразу изменил представление зрителей о том, как может выглядеть современный ужас в большом кино. Режиссер Гор Вербински решил не гнаться за дешевыми скримерами или громкими спецэффектами, которые были популярны в то время. Он сделал ставку на гнетущую атмосферу и старые фольклорные мотивы, перенесенные в американские реалии нового века. В центре истории находится журналистка Рэйчел Келлер, которая пытается разобраться в странной смерти своей племянницы в одиночестве. Девушка погибла ровно через неделю после просмотра какой-то загадочной видеокассеты, найденной в домике отдыха. Наоми Уоттс исполняет главную роль и выглядит убедительно в образе женщины, загнанной в угол обстоятельствами и полным непониманием происходящего вокруг. Мартин Хендерсон и Дэвид Дорфман дополняют состав знакомыми лицами, которые отлично справляются со своими задачами в кадре каждого эпизода. Между персонажами возникает напряжение, которое нарастает с каждой сценой без лишнего шума и криков для дешевого эффекта у публики. Здесь нет очевидных злодеев в классическом понимании этого слова, что делает ситуацию еще более тревожной и реальной для зрителя в зале. Правила проклятия кажутся странными и нелогичными, но их нарушение ведет к непредсказуемым и пугающим последствиям для всех участников истории. Операторская работа подчеркивает полную изоляцию героев и холод окружающего пространства, который проникает буквально через экран телевизора дома. Музыкальное сопровождение не заглушает важные диалоги, а создает постоянный фон тревоги и ожидания большой беды совсем скоро в ночи. Сюжет развивается постепенно и местами медленно, позволяя вникнуть в мистическую составляющую происходящего без спешки и суеты в монтаже кадров. Это кино для тех, кто ценит настроение выше динамичного действия и ярких вспышек на большом экране в темноте зала. Интрига сохраняется до финальных титров, потому что истинная природа проклятия скрыта за слоем тайн и недомолвок между героями. Картина запоминается отсутствием лишнего пафоса в подаче сложного материала про выживание и смерть одновременно в жизни. История показывает, что иногда спасение оказывается сложнее самой разбушевавшейся стихии вокруг дома и семьи. Актеры играют естественно, без театрального надрыва, что редкость для жанра драмы в современном кинематографе сейчас. После просмотра остается неприятное ощущение и желание проверить замки в двери квартиры для спокойствия ночью дома. Лента умеет рассказать историю без лишней мишуры и отвлекающих факторов для внимания зрителя в процессе. Режиссеру удалось сохранить хрупкий баланс между мистикой и суровой правдой жизни в каждом кадре фильма про людей. Фильм запомнился зрителям, которые искали честный взгляд на ужасы без глянца и привычных клише жанра в прокате. Подобные проекты редко выходят в широкий прокат, поэтому они особенно ценны для любителей независимого кино и серьезного искусства в мире кино. Зритель уходит с пониманием того, что иногда процесс важнее результата, даже если результат так и не был достигнут никогда в жизни человека.
