Фильм Дом ведьмы появился в прокате в 2017 году и прошел довольно незаметно для широкой публики, что часто случается с независимыми ужастиками без громкой рекламы. Режиссер Алекс Меркин не стал тратить деньги на компьютерную графику, а решил нагнетать страх через атмосферу старого дома и игру актеров. Сюжет прост и понятен: компания друзей приезжает в заброшенный особняк на Хэллоуин, но вскоре понимает, что они здесь не одни и уйти просто так не получится. Эмили Бейдер играет главную героиню, и ей удается показать настоящий страх человека, загнанного в угол обстоятельствами. Она не выглядит как типичная жертва из дешевых слэшеров, а действует вполне разумно, насколько это возможно в такой ситуации. Даррен Манн и Мишель Рэндольф поддерживают ее в кадре, создавая правдоподобную группу людей, которые действительно знают друг друга давно. Между ними нет фальши, что редко встречается в подобных проектах. Оператор снял все в темных тонах, чтобы зритель чувствовал себя так же некомфортно, как и герои в темных коридорах. Музыка не кричит на каждом углу, а тихо давит на нервы, заставляя ждать подвоха даже в спокойных сценах. Фильм не пытается объяснить все мистические явления с точки зрения науки или религии, оставляя пространство для домыслов. Интрига держится до конца, потому что непонятно, кто из героев доживет до утра и что именно скрывается в стенах этого дома. Картина запомнится не спецэффектами, а ощущением безысходности, которое передается через экран. Это кино для тех, кто любит классические истории про выживание в замкнутом пространстве без лишнего пафоса. Меркин показывает, что даже в современном мире можно почувствовать себя жертвой древнего зла, если оказаться не в том месте и не в то время. История не дает легких ответов и не заканчивается внезапным хэппи-эндом, что добавляет ей веса. Здесь нет супергероев, только обычные люди со своими слабостями и ошибками. Сценарий написан грамотно, без случайных спасений в последнюю секунду, что вызывает уважение к работе авторов. Актеры играют убедительно, особенно в моментах паники и отчаяния. Не стоит ждать от ленты глубокой философии, это крепкий хоррор для вечернего просмотра с друзьями. Препятствия нарастают постепенно, заставляя героев принимать все более сложные решения. Картинка местами зернистая, что добавляет реализма и ощущения найденной пленки. Финал оставляет неприятное послевкусие, но логически завершен. После просмотра хочется лишний раз проверить замки на двери и не ходить по темным коридорам в одиночестве. Лента доказывает, что для хорошего страха не нужны миллионные бюджеты, достаточно хорошей идеи и умения работать со светом и звуком. Режиссеру удалось сохранить баланс между экшеном и психологическим давлением на персонажей. Картина оставляет после себя чувство тревоги, словно что-то осталось недосказанным. Это редкий пример, когда малый бюджет пошел фильму на пользу, сделав его более камерным и личным. Зритель уходит с пониманием, что некоторые двери лучше не открывать, а некоторые дома обходить стороной.
