Семейная комедия Прекрасный принц увидела свет в 2011 году и сразу заняла свое место среди любимых подростковых фильмов того периода. Режиссер Джеффри Хорнадэй подошел к материалу легко, не пытаясь превратить школьную историю в глобальное высказывание о судьбах мира. В центре сюжета оказывается популярная девушка Дилан, которой нужно любой ценой стать королевой выпускного бала. Сара Хайленд исполняет главную роль, и ее героиня выглядит убедительно в мире школьных интриг и модных нарядов. Это не супергерой в плаще, а обычный подросток со своими страхами и амбициями. Мэтт Прокоп воплощает образ Джоша, гика-документалиста, чья жизнь меняется после случайной встречи. Их взаимодействие на экране выглядит естественно, без лишней театральности или заученных фраз. Сюжет развивается динамично, без долгих вступлений и лишней воды. Здесь нет привычных киношных трюков, все держится на живых диалогах и неловких моментах. Атмосфера напряженная, цвета яркие, что подчеркивает контраст между ожиданием и реальностью происходящего в школе. Музыка не отвлекает, а ведет зрителя по ходу повествования мягко и ненавязчиво. Монтаж динамичный, сцены не затянуты искусственно, зритель не успевает заскучать между шутками и драмой. Концовка открытая, но это не портит общего впечатления для взрослой аудитории. История завершается честно, оставляя послевкусие и желание пересмотреть фильм снова в кругу друзей. Сюжет держится на контрасте между карьерными амбициями и личными границами главной героини. Герои ошибаются, попадают в переделки, но все заканчивается логично для всех участников. Фильм не дает советов, он просто развлекает и заставляет думать о проблемах в жизни. А дальше уже зритель решает, смеяться или нет над предложенным материалом и шутками. В основе лежит простая мысль о том, что сложно сказать нет обстоятельствам в любой стране и положении. Хайленд убедительно показывает трансформацию растерянной девушки в человека, который готов постоять за себя. Поддержка со стороны друзей в фильме выглядит искренне, без лишней слащавости и наигранности. Визуальные эффекты не перегружают кадр, оставаясь на втором плане после актерской игры и мимики. Хорнадэй понимал, что главное здесь не дорогие локации, а отношения между персонажами. Поэтому акцент сделан на диалогах и эмоциональных реакциях артистов в замкнутом пространстве. Фильм смотрится легко, время пролетает незаметно за просмотром. После титров остается чувство неловкости, будто стал свидетелем чужого конфуза или победы. Это именно то, что нужно для вечернего просмотра в выходные дни. Критики встретили картину тепло, отметив удачный кастинг и легкий тон повествования на протяжении всего фильма. Для фанатов Сары Хайленд это возможность увидеть любимую актрису в новом амплуа. Для ценителей комедий это интересное зрелище с понятным юмором и ситуацией. В результате вышло кино, которое не стыдно пересмотреть спустя годы. Она не претендует на Оскар, но свою задачу выполняет полностью и без нареканий. Зритель получает ровно то, что ожидает от названия и афиши перед сеансом. Никаких обманов и скрытых сюрпризов, только честное развлечение и хорошие эмоции. И иногда этого достаточно, чтобы просто улыбнуться и забыть о трудностях рабочей недели. Школа служит лишь фоном для личных драм и красивых пейзажей. Актеры играют, живут, и в этом хаосе рождается настоящий праздник для души. Костюмы и прически точно передают дух времени, ничего не выбивается из общей картины мира. Звук сведен грамотно, голоса звучат чисто и объемно в каждой сцене. Сценарий не перегружен лишними линиями, все работает на основной конфликт и развитие. Даже второстепенные персонажи имеют свои черты и запоминаются надолго. Фильм смотрится на одном дыхании, время пролетает незаметно для зрителя. После титров хочется включить музыку из саундтрека и подпевать дома. Это лучший комплимент для такой комедийной картины. Она меняет настроение и добавляет энергии на всю неделю. Подобное отношение к зрителю сейчас встречается редко.
