Криминальная драма I Love Us вышла в прокат в 2021 году и предложила зрителям взглянуть на отношения в преступном мире без привычных романтических приукрашиваний и лишнего пафоса. Режиссер Дэнни А. Абекейзер взял на себя сразу две ключевые роли, выступив постановщиком и исполнителем главной мужской партии, что добавило проекту личной интонации и особого напряжения. В сюжете рассказывается о паре, которая вынуждена бежать от последствий своих действий, постоянно оглядываясь на прошлое и пытаясь найти выход из лабиринта лжи. Кэти Кэссиди исполняет роль женщины, оказавшейся втянутой в опасную игру не по своей воле, и в ее игре чувствуется усталость человека, который слишком долго был на грани срыва и отчаяния. Роберт Дави и Джеймс Мадио дополняют ансамбль, их персонажи создают вокруг главных героев поле постоянного давления и полной непредсказуемости для зрителя. История развивается неспешно, позволяя прочувствовать каждую паузу и случайный взгляд между героями в пустых комнатах и на улицах ночного города при свете фонарей. Здесь нет компьютерной графики, все держится на мастерстве актеров и точном тайминге режиссера в каждой сцене. Атмосфера спокойная на первый взгляд, но цвета естественные, что подчеркивает контраст между внутренним миром героев и внешней суетой мегаполиса вокруг. Музыка не отвлекает, а ведет зрителя по ходу повествования мягко и ненавязчиво почти всегда в фильме. Монтаж плавный, сцены не затянуты искусственно, зритель не успевает заскучать между длинными диалогами и драмой. Концовка открытая, но это не портит общего впечатления для взрослой аудитории, привыкшей думать после сеанса в кинотеатре. История завершается честно, оставляя послевкусие и желание пересмотреть фильм снова в кругу друзей для обсуждения. Сюжет держится на контрасте между желанием найти спокойствие и необходимостью просто выживать в текущих обстоятельствах и лжи. Герои ошибаются, попадают в переделки, но все заканчивается логично для всех участников этой опасной игры. Фильм не дает советов, он просто показывает жизнь и заставляет думать о проблемах выбора и предательства в отношениях. А дальше уже зритель решает, смеяться или плакать над предложенным материалом и судьбой героев в итоге. Кэссиди убедительно показывает трансформацию растерянного человека в того, кто готов постоять за себя и своих близких людей. Поддержка со стороны близких в фильме выглядит искренне, без лишней слащавости и наигранности в кадре. Визуальные эффекты не перегружают кадр, оставаясь на втором плане после актерской игры и мимики лиц. Абекейзер понимал, что главное здесь не дорогие локации, а отношения между персонажами и их диалоги. Поэтому акцент сделан на эмоциональных реакциях артистов в замкнутом пространстве квартир и машин. Фильм смотрится легко, время пролетает незаметно за просмотром и переживаниями. После титров остается чувство неловкости, будто стал свидетелем чужой исповеди или победы над системой. Это именно то, что нужно для вечернего просмотра в выходные дни без шума и суеты. Критики встретили картину тепло, отметив удачный кастинг и легкий тон повествования на протяжении всего фильма и сцен. Для фанатов независимого кино это возможность увидеть любимых актеров в новом амплуа и роли. Для ценителей драм это интересное зрелище с понятным юмором и ситуацией в городе. В итоге получилась крепкая картина, которую не стыдно показать друзьям за ужином и разговором. Она не претендует на Оскар, но свою задачу выполняет полностью и без нареканий и ошибок. Зритель получает ровно то, что ожидает от названия и афиши перед сеансом и покупкой билета. Никаких обманов и скрытых сюрпризов, только честное развлечение и хорошие эмоции от просмотра. И иногда этого достаточно, чтобы просто улыбнуться и забыть о трудностях рабочей недели и проблем. Город служит лишь фоном для личных драм и красивых пейзажей улиц и домов. Актеры играют, живут, и в этом хаосе рождается настоящий праздник для души и сердца. Костюмы и прически точно передают дух времени, ничего не выбивается из общей картины мира и стиля. Звуковое сопровождение не давит на зрителя, голоса звучат чисто в каждой сцене и диалоге между героями. Сценарий не перегружен лишними линиями, все работает на основной конфликт и развитие характеров и судеб. Даже второстепенные персонажи имеют свои черты и запоминаются надолго после просмотра и сеанса в зале. Фильм смотрится на одном дыхании, время пролетает незаметно для зрителя в зале и дома на диване. После титров хочется включить музыку из саундтрека и подумать о своем. Это лучший комплимент для такой картины. Она меняет настроение. И это дорогого стоит в наше время суеты, когда так хочется просто отдохнуть и почувствовать что-то настоящее.
