Фильм Кристофера Шоуна Шоу рассказывает о группе друзей, которые решили легко заработать деньги через религию в современном мире потребления и вечной погони за быстрым успехом. Они открывают церковь не по зову сердца, а ради чистой прибыли и желания решить свои финансовые проблемы раз и навсегда без лишнего тяжелого труда. Тор Рэмси играет лидера этой авантюры, который уверен в успехе своего хитрого плана и не видит ничего плохого в обмане доверчивых людей вокруг себя. Стивен Болдуин и Дональд Фэйсон появляются в кадре как люди, которые тоже вовлечены в эту рискованную схему, но начинают сомневаться в правильности выбранного пути. Сюжет развивается неожиданно для самих героев, когда прихожане начинают верить им по-настоящему и приносить не только деньги, но и свою надежду. Режиссер не пытается снять серьезную драму о вере, а смотрит на ситуацию через призму иронии и легкой комедии, иногда даже горькой для понимания сути. Музыка не давит на эмоции, а поддерживает ритм повествования без лишнего пафоса и крика в микрофон для дешевого эффекта. Зритель видит, как сложно обманывать людей, которые искренне доверяют тебе данное слово и ждут помощи в трудную минуту тяжелой жизни. История поднимает вопросы о морали и цене человеческой души в мире большого капитала, где все продается и покупается без стыда и чистой совести. Картина подойдет тем, кто ценит честные рассказы о людях без лишней романтической слащавости и пустого голливудского глянца. Здесь нет злодеев в классическом понимании, есть только обычные люди перед лицом сложного выбора между деньгами и верной дружбой. Работа Шоу отличается вниманием к деталям быта и нежеланием упрощать мотивы персонажей ради простой зрелищности и массового эффекта для требовательного зрителя. Это взгляд на друзей, которые любят друг друга, но не всегда могут найти общий язык для честного и открытого разговора без лжи и скрытых недомолвок. Фильм держит в напряжении не благодаря экшену и погоням, а через психологическое противостояние внутри сознания главных и второстепенных героев в тихом доме. Обстановка церкви подчеркивает их изоляцию от внешнего мира и нормальной привычной жизни вне обмана и сладких иллюзий. Конфликт нарастает постепенно через ложь и попытки скрыть правду от близких людей и любопытных соседей, внимательных всегда. В фильме нет дешевых эффектов для отвлечения внимания от игры актеров и сценария талантливых и умных людей, знающих тему. Актерская игра выглядит достоверно без театрального пафоса и громкого крика в лицо раздраженному и уставшему от жизни собеседнику. Особенно заметна работа ведущих актеров в моментах тишины между сценами действия и длинными разговорами за поздним семейным ужином. Сценарий избегает лишней драматизации там, где она не нужна по основному и простому для восприятия обычным зрителем сюжету. Концовка оставляет пространство для размышлений о будущем героев за пределами экрана большого и шумного современного города. История напоминает о том, что некоторые долги придется платить независимо от времени и места случайной встречи. Иногда это страшно и немного несправедливо для персонажей комедийной и драматичной одновременно ленты. Чувствуется, что создатели уважают жанр и аудиторию, преданную комедиям и драме о взаимоотношениях между разными людьми. Зритель получает напряженное кино без неприятных сюрпризов в резком монтаже. Просто качественная история о встрече с собственными демонами в лице друзей рядом в маленькой церкви.
