Фильм Романа Полански переносит зрителя в эпоху парусов и абордажных сабель, где море скрывает больше сокровищ, чем может вместить любой сундук, а удача часто важнее умения держать шпагу в руке. Уолтер Мэттау исполняет роль капитана Реда, старого морского волка, для которого каждое плавание становится испытанием на выживание в мире, где предательство считается нормой, а честность скорее недостатком, чем достоинством для пирата опытного и хитрого. Крис Кампьон появляется в кадре как молодой авантюрист, чья наивность постоянно сталкивается с цинизмом бывшего флибустьера, создавая комичные ситуации на палубе корабля, качающегося на волнах неспокойного океана. Сюжет не пытается снять серьезную драму о судьбах человеческих, а предлагает зрителю приключенческую историю с элементами фарса и иронии над романтическими представлениями о пиратской жизни вольной и опасной. Режиссер не скрывает любви к деталям, позволяя камере любоваться парусами и такелажем, создавая атмосферу настоящего морского путешествия без лишних спецэффектов и компьютерной графики, чуждой для кино восьмидесятых годов прошлого века. Музыка звучит бодро, подчеркивая авантюрный дух повествования без лишнего пафоса и драматизма, ненужного для комедии легкой и увлекательной для просмотра в кругу семьи. Зритель чувствует запах соли и пороха через экран, наслаждаясь зрелищем парусников, сходящихся в морском бою под грохот пушек и крики матросов, готовых на все ради куска золота блестящего. История не обещает глубоких философских откровений или мгновенного решения всех проблем с поиском клада, спрятанного на необитаемом острове далеком и таинственном. Герои совершают ошибки и попадают в переделки, свойственные обычным людям в экстремальной ситуации, полной приключений и неожиданных поворотов судьбы для всех участников плавания долгого. Картина подойдет тем, кто ценит честные рассказы о людях без приукрашивания реальности и лишней серьезности, приторной и ненужной для сюжета приключенческого и веселого. Здесь нет супергероев в обтягивающих костюмах, только обычные люди перед лицом выбора сложного и непредсказуемого всегда в условиях морского шторма сильного и опасного. Работа Полански отличается вниманием к деталям быта и нежеланием упрощать мотивы персонажей ради простой зрелищности и эффекта дешевого для массового зрителя. Это взгляд на ситуацию, где дружба проверяется не словами, а делами в условиях крайней опасности для жизни и здоровья пиратов отчаянных. Фильм держит в напряжении через ожидание следующей авантюры и комичных ситуаций, возникающих на пути героев к заветной цели своей. Обстановка корабля подчеркивает их изоляцию от внешнего мира и нормальной привычной жизни вне борьбы за сокровища и славу пиратскую громкую. Конфликт нарастает постепенно через запреты и нарушения правил, установленных морским братством давно в прошлом туманном для всех жителей портовых городов шумных. В фильме нет дешевых эффектов для отвлечения внимания от игры актеров, талантливых и опытных в деле своем сложном и ответственном перед публикой верной. Актерская игра выглядит достоверно без театрального пафоса и громкого крика в лицо собеседнику, испуганному и растерянному от происходящего на палубе корабля. Особенно заметна работа Мэттау в моментах тишины между сценами действия и разговорами за кружкой рома, теплого и крепкого для всех участников плавания ночного. Концовка оставляет пространство для размышлений о цене приключений и последствиях действий, необдуманных и рискованных для всех. История напоминает, что некоторые сокровища лучше не искать без необходимости и веской причины, важной для выживания в море полном опасностей. Иногда это смешно и немного грустно для персонажей главных ленты приключенческой и комедийной одновременно по смыслу. Чувствуется, что создатели уважают жанр и аудиторию, преданную приключениям о взаимоотношениях между людьми разными и сложными для понимания сразу. Зритель получает кино без неприятных сюрпризов в монтаже, резком и непонятном для глаза обычного человека в зале темном. Просто качественная история о встрече с собственными амбициями в лице товарищей рядом на корабле старом и надежном для плаваний дальних.
