Фильм Д. Керри Прайора Мертвеход начинается там, где обычно все заканчивается, со смерти главного героя, которая оказывается лишь временной неприятностью для него и его лучшего друга. Дэвид Андерс воплощает образ Барта, солдата, вернувшегося из могилы с неприятным аппетитом и потребностью в крови, что ставит его товарища Джоуи в лице Криса Уайлда перед сложным моральным выбором. Это не типичный ужастик, где монстры просто пугают зрителей в темноте, а мрачная комедия о том, как далеко может зайти дружба в попытке сохранить жизнь близкому человеку любой ценой. Режиссер сознательно отказывается от глянцевой картинки в пользу живой игры актеров и мрачной атмосферы ночного Лос-Анджелеса, что придает картине необходимую шероховатость и достоверность происходящего на экране без лишней мишуры. Музыкальное сопровождение не перебивает диалоги, а лишь подчеркивает напряжение в моментах, когда герои вынуждены делать выбор между совестью и выживанием любым доступным способом. Зритель видит перед собой не супергероев в плащах, а обычных парней, которые ошибаются, устают и сомневаются в правильности своих действий в мире полном насилия и несправедливости. Сюжет развивается через череду моральных дилемм, где каждое убийство оправдывается благими намерениями, но оставляет неизгладимый след на душе навсегда. История не предлагает легких путей искупления, демонстрируя, что иногда нужно пожертвовать человечностью ради сохранения связи с близким человеком в условиях постоянного риска быть пойманными. Актерская работа выглядит убедительно, особенно в сценах, где персонажи вынуждены скрывать свою истинную природу от окружающих людей и полиции. Когда титры бегут по экрану, остается неприятное ощущение соучастия, которое сложно стряхнуть сразу после выключения экрана и выхода из темного зала. Название работает как метафора состояния, когда человек застревает между мирами и не принадлежит ни одному из них полностью, оставаясь изгоем. Картина запоминается не столько спецэффектами, сколько химией между ведущими актерами и атмосферой безысходности, пронизывающей каждый кадр. Для любителей жанра это возможность увидеть классическую историю дружбы через призму сверхъестественного и мрачного юмора, который здесь работает безотказно. В памяти остаются лица актеров и ощущение тепла, которое возникает вопреки холоду неизбежной беды и потерь. Режиссер сумел передать атмосферу надежды, не скатываясь в дешевый пафос или излишний драматизм, свойственный многим подобным проектам. История заканчивается, но вопросы о том, кто готов пожертвовать собой ради других, остаются в голове еще долго после сеанса. Такой кинематограф требует внимания и не прощает фонового просмотра, так как каждая деталь важна для понимания контекста происходящего на экране. Работа заставляет задуматься о собственной способности признавать правду и жить с ней в мире полном конфликтов личных и социальных. После просмотра остается тяжелое чувство, но именно оно и нужно для такого материала серьезного и вдумчивого. Актеры не боятся показывать своих героев слабыми и растерянными перед лицом жизненных обстоятельств сложных. В жанре драмы это взгляд на старые проблемы любви и расстояния между людьми, близкими и дорогими для сердца каждого человека. В итоге получается история о том, что некоторые узы крепче смерти, даже если цена за них — кровь и совесть.
