Фильм Билла Баннермана Король воздуха: Лига чемпионов переносит зрителей из американской баскетбольной площадки на зеленые газоны английских футбольных полей, где правила игры немного отличаются, но преданность друга остается прежней для человека любого возраста. Кевин Зегерс играет повзрослевшего Джоша, который вынужден переехать в Лондон после того, как его мама выходит замуж за англичанина, и эта перемена становится настоящим испытанием для мальчика, привыкшего к другой жизни в школе обычной. Золотистый ретривер Будди не собирается оставаться в стороне и демонстрирует чудеса владения мячом ногами, что вызывает восторг у местных ребят и зависть у нечистых на руку дельцов, желающих нажиться на таланте животного. Дэвид Глин-Джонс воплощает образ отчима, который пытается найти общий язык с пасынком через любовь к спорту, и эта линия выглядит искренне без лишнего слащавого пафоса, свойственного семейным лентам. Режиссер снимает динамично, позволяя камере следить за игрой так, будто зритель находится на трибуне среди болеющих фанатов, что создает эффект полного присутствия на матче важном. Музыка звучит легко и ненавязчиво, подчеркивая комедийные моменты, но не перебивая важные диалоги о дружбе, которые ведутся в раздевалках поздно вечером при свете тусклых ламп. Зритель видит перед собой обычных людей и одну необычную собаку, которые ошибаются, боятся проигрыша и иногда говорят лишнее в порыве эмоций, не думая о последствиях своих слов для отношений хрупких. Сюжет развивается через череду тренировок и матчей, где каждое действие героя может привести к непредсказуемым результатам, смешным и трогательным для окружающих людей разных по характеру. История не дает готовых рецептов победы, показывая, что иногда нужно просто быть командой, чтобы добиться успеха в окружении правил и ограничений строгих. Работа ансамбля заслуживает отдельного упоминания, ведь каждый второстепенный персонаж вносит свой вклад в развитие сюжета, неожиданного и захватывающего для внимания зрителя. После титров хочется улыбнуться, потому что фильм дарит заряд позитива и веры в то, что даже в сложной ситуации можно найти повод для смеха искреннего. Название отражает суть конфликта, когда один пес становится причиной всех бед и радостей для окружения своего, близкого и далекого. Это кино для тех, кто устал от серьезных драм и хочет просто отдохнуть под звон монет и удары в лицо врагу, в переносном смысле, конечно. В памяти остаются яркие костюмы и энергичные движения, которые являются неотъемлемой частью такого формата киноленты, легкой и воздушной. Время в фильме летит быстро, подчиняясь ритму монтажных склеек, частых и динамичных для восприятия современного человека. И когда экран гаснет, остается ощущение легкости, которое так редко встречается в современном кинематографе. Зритель уходит с улыбкой, понимая, что иногда проще простить ошибку, чем держать обиду в сердце. Лента не учит морали прямой, а предлагает забыть о проблемах хотя бы на пару часов сеанса, в зале темном и тихом. И это чувство остается с тобой надолго после возвращения в реальность повседневную, полную суеты городской. Хочется просто позвонить тем, кто дорог, несмотря на расстояния, чтобы услышать родной голос. Картина не требует подвигов, она предлагает просто быть человеком со всеми слабостями. Именно это ощущение тепла и запоминается больше всего после возвращения в суету будней повседневных и утомительных для каждого.
