Комедия Чего хочет девушка вышла в 2003 году и стала заметным событием для подростковой аудитории того времени. Режиссер Дэнни Гордон не пытается снять глубокую социальную драму, а предлагает легкую историю о поиске себя в большом мире. Главная героиня Дафна живет в Нью-Йорке с матерью, но всю жизнь мечтает узнать отца. Она отправляется в Лондон, где ее папа оказывается серьезным политиком с репутацией и обязательствами. Колин Фёрт исполняет роль человека, застрявшего между общественным долгом и личным счастьем. Его персонаж вынужден соблюдать строгий протокол, но внутри хочет простого семейного тепла без камер и репортеров.
Аманда Байнс находится в центре внимания и держит экранное время уверенно. Ее героиня энергична и непосредственна, что создает заметный контраст с чопорным британским окружением. Келли Престон играет мать, которая скрывала правду годами ради спокойствия дочери. Между ними возникает напряжение, но нет открытой злобы или обиды на всю жизнь. Фильм показывает конфликт поколений без лишнего драматизма и назидательности. Декорации передают атмосферу английской столицы начала нулевых. Улицы выглядят живыми, а не как стерильный открыточный фон для туристов. Музыкальное сопровождение подчеркивает настроение сцен, не перебивая диалоги и не указывая зрителю, когда смеяться.
Сюжет развивается предсказуемо для жанра романтической комедии, но это не мешает наслаждаться процессом просмотра. Зритель видит, как постепенно меняется отношение отца к дочери по мере развития событий. Политика здесь служит лишь фоном для личных отношений и внутренних перемен. Нет сложных интриг или жестоких предательств ради рейтинга. Герои ошибаются, но стараются исправить ситуацию своими силами. Картина не обещает революционных открытий о смысле жизни. Это история о том, что семья важнее высокого статуса в обществе. После просмотра остается приятное чувство завершенности. Актеры выглядят уверенно в своих образах и не фальшивят. Химия между персонажами чувствуется даже в простых бытовых сценах. Режиссер уважает зрителя и не перегружает историю лишними деталями. Получается честный рассказ о взрослении и принятии решений. Они учатся слышать друг друга сквозь шум правил и условностей. Жанр мелодрамы здесь переплетается с комедией естественно. Смотреть за их развитием интересно до последней минуты без скуки. Нет попыток сгладить острые углы или сделать историю удобнее для восприятия. Боль и радость идут рядом в кадре. Подобное сочетание редко встречается в современных проектах такого рода. Оно напоминает о временах, когда чувства не прятали за масками успеха. Авторы не боятся показаться старомодными в хорошем смысле. Это добавляет искренности повествованию. Каждый кадр пропитан вниманием к деталям быта. Сюжет держит в напряжении, несмотря на спокойный темп повествования. Концовка оставляет приятное послевкусие без слащавости. Герои получают свое, но цена вопроса остается понятной. Фильм остается в памяти как пример качественного жанрового кино.
