Комедия Истории любви в Долине подсолнухов появилась в 2021 году и сразу обещает что-то теплое и ламповое, хотя на деле оказывается типичной историей о возвращении к корням, где городская суета сталкивается с провинциальным укладом жизни. Режиссер Роберт Либерман не пытается изобретать велосипед, он берет проверенную схему и наполняет ее уютными пейзажами, что для телевизионного фильма скорее плюс, чем минус, ведь зритель приходит сюда за отдыхом, а не за сложными философскими вопросами. Эрин Кэхилл играет девушку, вынужденную вернуться в родные края, и видно, что актрисе комфортно в этой роли, она не переигрывает, а просто живет в кадре, что редко встречается в подобных проектах такого бюджета. Маркус Роснер составляет ей пару, и их химия выглядит естественно, без лишнего слащавого надрыва, когда кажется, будто актеры действительно нравятся друг другу, а не просто отрабатывают сценарий. Сюжет крутится вокруг наследства и выбора между карьерой и личным счастьем, тема заезженная, но подана здесь мягко, без агрессивного морализаторства и попыток навязать единственно верное решение. Второстепенные персонажи, которых играют Коллин Вилер и Брент Стейт, не просто заполняют пространство, у них есть свои истории, пусть и намеченные пунктиром, что добавляет объем миру вокруг главных героев. Робин Брэдли и Жан Бос добавляют комедийных оттенков, разряжая обстановку в нужные моменты, чтобы фильм не скатился в излишнюю драму. Триш Аллен и Форбс Энгус тоже внесли свой вклад в общую картину, как и Кааре Андерсон с Нельсоном Джиллзом в эпизодах, создавая ощущение живого сообщества. Фильм не претендует на открытие Америки, он просто хочет подарить зрителю полтора часа спокойствия и уверенности в том, что все будет хорошо. Декорации подобраны со вкусом, солнечные поля действительно выглядят солнечно, а не как зеленая тряпка на фоне, что важно для погружения. Музыка не давит, а поддерживает настроение, не перебивая диалоги. После просмотра не остается тяжести, только легкая улыбка и желание выпить чаю, укутавшись в плед. Это кино для вечера пятницы, когда не хочется думать о проблемах, а хочется верить, что где-то там, в долине подсолнухов, все заканчивается хорошо, несмотря на препятствия. Критики могут морщить нос, но аудитория оценит искренность и простоту подачи материала. Здесь нет сложных поворотов, все предсказуемо, но в этом и есть соль жанра, который не требует от зрителя напряжения. Иногда хочется именно такого простого счастья, без взрывов и погонь, без глобальных катастроф. Картина работает как таблетка от усталости, напоминая, что простое человеческое тепло еще никто не отменял в нашем сложном мире. Для поклонников мелодрам это обязательный просмотр в списке на выходные, особенно если хочется чего-то доброго. Остальные могут пройти мимо, если ищут драйва и экшена. Но для уютного вечера вариант подходящий во всех отношениях. Режиссер знает свое дело и не мешает актерам раскрываться. Сценарий местами простоват, но это не портит общего впечатления от просмотра. В целом, добротная работа без претензий на шедевр, что тоже неплохо в наше время цинизма.
