Картина Жестокий увидела свет в 2011 году, и название сразу предупреждает зрителя о том, что легкого просмотра не будет, хотя внутри ждет не просто криминальная хроника, а суровая история о наемных убийцах и предательстве в условиях грязного города, где ошибка может стоить слишком дорого и изменить судьбу навсегда. Режиссер Камаль Ахмед решил не смягчать углы и не добавлять лишнего гуманизма там, где его нет по сюжету, показав мир, где власть держится через страх и силу, и эта честность передана без попыток казаться важнее, чем есть на самом деле для проекта такого масштаба. Давид Дастмалчян в главной роли чувствует себя как рыба в воде, его герой пытается построить жизнь на руинах чужих ожиданий, и эта холодная ярость передана без лишнего театрального надрыва, что редкость для жанра и вызывает смешанные чувства у зрителя, когда поступки персонажа шокируют своей жестокостью и непредсказуемостью. Анджело Бонсиньоре и Джереми Люк составляют ему поддержку на экране в образе людей, которые вынуждены жить по правилам улиц, и между ними возникает то самое напряжение, которое чувствуется физически, когда люди пытаются выжить в мире, где любовь переплетена с болью и предательством. Сюжет развивается неспешно, позволяя прочувствовать вес каждого решения и каждую паузу в разговоре, и это может показаться сложным для тех, кто привык к динамичному монтажу и постоянным взрывам, но именно такая неторопливость позволяет прочувствовать каждую эмоцию и страх героя перед лицом неизбежности и реальной угрозы для жизни. Здесь нет злодеев в привычном понимании, есть только обстоятельства и время, которые постепенно затягивают петлю вокруг героев, оставляя им все меньше пространства для маневра и выбора пути в опасной ситуации выживания. Артур Дж. Наскарелла и Марк Лав дополняют состав, внося разнообразие в повествование и показывая разных людей в сложной ситуации поиска истины. Кевин Корригэн и Федерико Кастеллуччо тоже заметны в эпизодах, добавляя жизни массовым сценам и создавая ощущение живого сообщества вокруг центральной пары. Питер Грин и Натали Аллен завершают список участников титров, напоминая о большой команде профессионалов. Криста Эйн замыкает перечень имен в конце показа. После просмотра остается тяжелое ощущение, будто прошел через чужую жизнь, полную боли и редких моментов тепла, которое не отпускает еще долго. Это не то кино, которое включают фоном во время ужина, оно требует внимания и готовности принять жестокость реальности без прикрас и лакировки действительности. Критики могут спорить о методах героя, но сила исполнения не оставляет сомнений в таланте создателей. В современном потоке контента такая лента выделяется своей бескомпромиссностью и желанием говорить правду. Стоит посмотреть хотя бы ради того, чтобы увидеть, как можно рассказать историю семьи без слащавости и ложных надежд на счастливый финал. Режиссер не жалеет зрителя, показывая изнанку мечты об успехе и власти. Для тех, кто ценит серьезное кино и атмосферу напряжения, это важный опыт. Остальные могут пройти мимо, если ищут легкого развлечения и простых ответов. Но для понимания эпохи и человеческой природы вариант подходящий во всех отношениях. Актеры играют с полной отдачей и видимым удовольствием от процесса. Сценарий местами жесток, но это не портит впечатления от просмотра и не вызывает раздражения. В целом, крепкая работа, которая не устаревает со временем и выглядит актуально даже спустя годы после премьеры, заставляя задуматься о цене, которую приходится платить за власть внутри собственной семьи и за пределами дома в условиях чужого города, где закон улиц часто оказывается сильнее писаных правил и человеческой морали.
