Картина Стелла увидела свет в 2008 году, и название сразу отсылает к главной героине, хотя внутри зрителя ждет не просто история взросления, а довольно честное исследование детства в условиях северной Франции, где каждый угол бара хранит секреты взрослых. Режиссер Сильви Веред решила не украшать действительность лишним лоском, вместо этого она показала мир глазами девочки, которая пытается понять происходящее вокруг, и эта искренность подкупает без громких заявлений о важности момента. Леора Барбара в главной роли чувствует себя неожиданно органично, ведь она играет ребенка, загнанного в обстоятельства взрослой жизни, и эта растерянность передана естественно, что редкость для жанра и вызывает искреннее сопереживание у зрителя, даже когда поступки персонажа вызывают вопросы у окружающих людей. Мелисса Родригез и Летисия Джерард составляют ей поддержку на экране в образе людей, которые тоже ищут свое место, и между ними возникает то самое напряжение, которое чувствуется физически. Сюжет развивается неспешно, позволяя прочувствовать вес каждого решения и каждую паузу в разговоре, и это может показаться сложным для тех, кто привык к динамичному монтажу, но именно такая неторопливость позволяет прочувствовать каждую эмоцию и страх героя перед лицом неизбежности перемен. Здесь нет злодеев в привычном понимании, есть только обстоятельства и время, которые постепенно меняют героев. Karole Rocher и Бенжамин Бьоле дополняют состав, внося разнообразие в повествование. Гийом Депардье и Жоан Либеро тоже заметны в эпизодах, добавляя жизни массовым сценам. Жанник Гравелин и Валери Стро завершают список участников титров, напоминая о большой команде профессионалов. Тьерри Нёвик замыкает перечень имен в конце показа. Лента не пытается казаться умнее, чем есть на самом деле, и это подкупает своей прямотой повествования. В ней есть какая-то уютная грусть, желание рассказать историю тихо, но убедительно, без лишнего шума и ненужных украшательств. Финал не дает простых ответов, заставляя додумывать некоторые моменты самостоятельно, что оставляет светлое чувство надежды. Ленту сложно включать фоном во время ужина, она требует внимания к деталям и мимике актеров, чтобы понять истинные намерения героев и их скрытые мотивы. Для поклонников европейского кино это интересная работа, показывающая, что жанр может развиваться не только в сторону блокбастеров с огромными бюджетами и маркетингом. Конечно, местами сценарий кажется немного простым, но игра акторов компенсирует эти моменты, удерживая внимание до самого конца и не давая заскучать в ключевые моменты напряжения. Сейчас редко снимают такое кино, но оно найдет отклик у тех, кто ценит атмосферу выше спецэффектов. Стоит посмотреть хотя бы ради того, чтобы увидеть, как можно создать настроение без постоянных взрывов, используя только игру света и человеческих эмоций, что делает просмотр событием для тех, кто ценит тепло человеческих отношений выше дорогих спецэффектов и громких имен в афише, напоминая о том, что старые связи не рвутся бесследно и иногда нужно просто встретиться, чтобы понять, кто ты есть на самом деле сегодня, а не тогда, в молодости, когда все казалось проще и понятнее без лишнего груза ответственности за свои слова и поступки перед теми, кто знал тебя настоящим.
