Фильм Подземелье драконов появился на экранах в 2000 году, и название сразу навевает мысли о настольных играх в подвалах, хотя внутри зрителя ждет не сухая инструкция, а довольно масштабное приключение в условиях вымышленной империи, где магия становится единственным оружием против тирании. Режиссер Кортни Соломон решил не мелочиться с бюджетом, вместо этого он показал мир, где драконы выглядят убедительно для своего времени, и эта амбициозность подкупает без лишних заявлений о важности момента. Джереми Айронс в роли злодея чувствует себя неожиданно органично, ведь он играет человека, загнанного в обстоятельства власти, и эта усталость передана естественно, что редкость для жанра и вызывает сопереживание у зрителя, даже когда поступки персонажа вызывают вопросы у окружающих людей. Джастин Уэйлин и Марлон Уайанс составляют ему поддержку на экране в образе людей, которые тоже ищут свое место, и между ними возникает то самое напряжение, которое чувствуется физически. Сюжет развивается динамично, позволяя зрителю просто почувствовать энергию драмы и одновременно ощутить нарастающую тревогу, что может показаться простым для тех, кто ищет глубокую философию, но именно такая легкость позволяет отдохнуть от проблем. Здесь нет злодеев в привычном понимании, есть только обстоятельства, которые заставляют героев попадать в нелепые ситуации. Брюс Пэйн и Роберт Миано дополняют состав. Томаш Хаврлик и Тора Бёрч тоже заметны в эпизодах. Эдвард Джюзбери и Зои МакЛеллан завершают список участников титров. Ли Аренберг замыкает перечень имен. Фильм не пытается казаться умнее, чем есть на самом деле, и это подкупает своей честностью. В нем есть какая-то тревожная атмосфера, желание рассказать историю тихо, но убедительно, без лишнего шума. Концовка не дает простых ответов. Это не то кино, которое смотрят фоном. Для поклонников фэнтези это важная работа. Конечно, местами сценарий кажется немного затянутым, но игра акторов компенсирует эти моменты. В целом картина оставляет впечатление чего-то настоящего. Стоит посмотреть хотя бы ради того, чтобы увидеть, как можно создать настроение без постоянных взрывов. Иногда диалоги звучат просто, но зато искренне. Режиссеру удалось рассказать историю без лишнего шума. Картина не осуждает и не поучает, а просто показывает реальность такой, какая она есть, зритель сам решает, как относиться к происходящему. Просмотр оставляет след, и не всегда приятный, но именно такие истории часто запоминаются лучше ярких блокбастеров, потому что они про нас, про наши страхи и про то, как далеко мы готовы зайти, чтобы сохранить лицо.
