Румынская драма Мечты о Калифорнии вышла в прокат в две тысячи седьмом году и сразу показала зрителям абсурд большой политики через призму маленькой железнодорожной станции где-то в глухой провинции среди пыльных дорог и старых полуразрушенных вагонов под палящим солнцем. Режиссер Кристиан Немеску решил не снимать героический боевик с погонями и взрывами, а рассказал честную историю о том, как обычная бюрократия может остановить военную машину НАТО в условиях полного непонимания между сторонами конфликта и простыми местными жителями которые просто хотят жить спокойно. В центре сюжета оказывается длинный состав с американскими солдатами и техникой, который застрял в пути из-за отсутствия необходимых бумаг, и теперь командиру приходится вести долгие переговоры с начальником станции, который вдруг решил соблюдать правила вопреки прямому давлению сверху и серьезным угрозам снизу от военных. Арманд Ассанте исполняет роль американского офицера и передает состояние человека, который привык решать вопросы силой и авторитетом, но столкнулся с непреклонностью местного чиновника среди шумных базаров и тихих переулков обычной деревни где каждый знает каждого. Рэзван Василеску дополняет картину образом упрямого железнодорожника, чья судьба напрямую зависит от принципов, и эта невидимая связь держит в напряжении лучше любых дорогих спецэффектов или компьютерной графики современного большого кино. Между персонажами возникает сложная игра, где нет четкого разделения на правых и виноватых, есть только необходимость найти выход из положения среди обид и надежды в мире, полном правил и запретов для всех жителей страны и окрестных сел. Музыкальное сопровождение работает на создание настроения, постоянно напоминая, что время уходит, а чувства не всегда поддаются логике в мире, где все меняется слишком быстро для обычного человека и его простых планов на будущее. Зрителю не стоит ждать простой развязки, где все проблемы решаются сами собой по щелчку пальцев, здесь главное это настроение и ощущение неизбежности перемен в судьбе каждого героя на экране телевизора или в зале кинотеатра. Некоторые моменты могут показаться медленными для неподготовленного человека, но именно этот ритм позволяет прочувствовать цену каждого решения в условиях страха и непонимания происходящего вокруг и внутри себя в душе. Картина подойдет для тихого вечера, когда хочется увидеть историю без прикрас и лишнего героического пафоса в каждом кадре съемки и монтажа студии. После сеанса остается чувство легкой тревоги, будто побывал в чужом доме и увидел то, что обычно скрыто от посторонних глаз и камер наблюдения за людьми в подъездах и квартирах ночью. Визуальный стиль передает атмосферу конца девяностых, от одежды до интерьеров вокзалов и домов. Фильм не пытается казаться важнее чем он есть на самом деле, оставаясь честным разговором о власти и маленьком человеке. Финал оставляет пространство для личных выводов после титров и обсуждения увиденного с друзьями за чашкой чая ночью в тишине квартиры. Это история о том, как трудно сохранить себя, когда вокруг рушится привычный уклад. Лента запомнится не спецэффектами, а игрой актеров, которая оставляет след. Для любителей серьезного кино это находка, позволяющая увидеть жизнь без прикрас. Иногда правда ранит, и здесь именно такой случай. Ощущение тяжести пронизывает каждую сцену, герои будто заперты в кругу насилия и страха перед неизвестностью. Стиль режиссера реалистичен, он не отвлекает внимание лишними деталями. Атмосфера давит, но не ломает зрителя, оставляя место для размышлений о том, куда движется человек в поисках свободы от тяжелых воспоминаний и боли утраты близкого человека в условиях замкнутого пространства.
