Семейный фантастический фильм Приключения Шаркбоя и Лавы вышел в прокат в две тысячи пятом году и сразу разделил зрителей на тех, кто увидел в нем гениальную свободу творчества, и тех, кто остался недоволен качеством компьютерной графики среди ярких декораций и странных существ, созданных воображением ребенка. Режиссер Роберт Родригес решил не следовать голливудским стандартам реализма, а перенес на экран рисунки своего сына, создав мир, где логика уступает место чистой фантазии и детским страхам, воплощенным в образах злодеев и героев, которые сражаются за судьбу выдуманной планеты. История крутится вокруг обычного школьника по имени Макс, который придумывает себе друзей, чтобы справиться с одиночеством и хулиганами в реальной жизни среди шумных коридоров школы и тихих вечеров в своей комнате, полной постеров и книг. Тейлор Лотнер исполняет роль Шаркбоя и демонстрирует харизму будущей звезды, хотя его персонаж порой кажется слишком громким и эксцентричным для спокойного зрителя, привыкшего к другим стандартам киноиндустрии и серьезным диалогам. Тэйлор Дули дополняет картину образом Лавы, чья сила скрыта за внешней хрупкостью, что создает интересный контраст в дуэте героев, спасающих выдуманный мир от уничтожения темными силами зла. Джордж Лопес появляется в роли учителя, который тоже оказывается частью сна, добавляя истории немного юмора и неожиданности в условиях постоянных поворотов сюжета и смены локаций от школьных классов до лавовых пещер. Стоит отметить, что фильм снимался с использованием анаглифических очков для трехмерного эффекта, что сейчас кажется архаизмом, но тогда было попыткой вернуть магию кино в залы, где зрители готовы были верить в чудеса, несмотря на технические ограничения бюджета и времени. Звук здесь работает на атмосферу, не давая расслабиться ни на минуту, пока герои бегут по опасным тропам сновидений. Зрителю не стоит ждать простой развязки, где все проблемы решаются сами собой: здесь важно погружение в детское восприятие мира, где монстры реальны, а друзья могут появиться из ниоткуда. Картина подойдет для семейного просмотра, когда хочется обсудить увиденное с детьми или просто вспомнить собственное детство среди игрушек и фантазий. После сеанса остается ощущение странного сна, который трудно объяснить словами, но приятно помнить годами спустя после просмотра. Визуальный ряд передает атмосферу сна: от одежды до интерьеров планет, где кипят страсти и решаются судьбы героев в этом мире, полном правил и запретов для подростков и взрослых людей. Авторы не стали приукрашивать реальность или создавать идеального героя без недостатков для удобства сценария. Финал оставляет пространство для личных выводов после титров. Это кино не пытается учить жизни, но мягко намекает на то, что важно не забывать свои корни и мечты юности. Для тех, кто любит честное кино без прикрас, такая лента станет хорошим выбором для вечера в компании близких людей. Фильм оставляет послевкусие сказки для взрослых, где наивность побеждает цинизм, пусть и не совсем традиционным путем в мире больших возможностей и странных правил индустрии развлечений для всех желающих попробовать себя в новом амплуа.
