Комедия Плохой Санта появилась в прокате в две тысячи третьем году и сразу выделилась на фоне праздничных релизов того времени. Режиссер Терри Цвигофф не стал снимать очередную сказку о чудесах, а показал изнанку праздника без прикрас и лишней мишуры для зрителя. В центре истории находится мошенник, использующий костюм Санта-Клауса для краж в торговых центрах перед Рождеством. Билли Боб Торнтон идеально вписался в роль вечно пьяного циника, который ненавидит свою работу и окружающих людей вокруг себя. Его герой отталкивает с первых минут, но со временем становится понятно, что за грубостью скрывается глубокая травма и боль внутри. Тони Кокс играет его напарника, и их дуэт выглядит органично в мире криминала и обмана постоянного. Бретт Келли исполняет роль мальчика, который случайно становится свидетелем преступлений и меняет ход событий неожиданно. Лорен Грэм добавляет истории немного романтики, хотя отношения героев далеки от идеала и сказки. Берни Мак и Джон Риттер занимают важные места в сюжете, причем для Риттера это одна из последних киноработ, что придает фильму особое значение и грусть. Сюжет движется быстро, не давая зрителю заскучать в ожидании следующего поворота судьбы героев. Операторская работа передает атмосферу холода и одиночества среди праздничной суеты большого шумного города. Свет в кадре часто приглушенный, тени скрывают лица в моменты опасных сделок и разговоров тихих. Музыка звучит редко, уступая место диалогам полным сарказма и черного юмора взрослого. Темп повествования бодрый, местами фильм ускоряется для акцента на комедийных сценах и драках. Сценарий избегает клише, герои поступают импульсивно и не всегда правильно в жизни. Звуковое оформление чистое, слышен каждый звук разбиваемого стекла или звон бутылок на столе. Название полностью отражает суть характера главного героя и его отношение к Рождеству и людям. Фильм подойдет тем, кто предпочитает взрослый юмор детским сказкам и готов к неоднозначным персонажам сложным. Это история о искуплении, но без слащавости и простых решений проблем жизненных. После просмотра остается смешанное чувство грусти и удовлетворения от увиденного на экране. Актеры избегают пафоса, играя живых людей со своими слабостями и пороками явными. Цвигофф не судит персонажей строго, позволяя зрителю самому решить кто прав в этой ситуации спорной. Такой подход вызывает уважение к режиссерскому замыслу и материалу выбранному. Стоит посмотреть эту работу ради понимания природы человеческих конфликтов и странной дружбы. Вопросы о том, где проходит грань между добром и злом, остаются открытыми после титров финальных. Каждый находит свой ответ в тишине после просмотра в кругу семьи или друзей близких. Второстепенные персонажи добавляют объема миру картины, без них история казалась бы плоской и однообразной скучной. Они создают контекст для действий главных героев в условиях праздника и торговли активной. Отношения между людьми показаны честно, без идеальных решений в ситуации кризиса личного. Все оттенки серого присутствуют в характерах участников, что делает фильм серьезным произведением кино. Вы верите в происходящее на экране каждую минуту просмотра этой странной истории жизни. Музыкальные темы выбраны удачно и в тему событий, они напоминают о той эпохе напрямую и точно. Просмотр оставляет след в памяти на долгое время, это главное качество настоящей классики жанра комедии. История о том, как сложно оставаться человеком в нечеловеческих условиях праздника и торговли вещами. Фильм требует внимания к деталям и действиям героев в магазине и дома в тишине. Шум вокруг мешает уловить суть происходящего на экране в тишине комнаты вашей. Герои показаны обычными людьми, а не картонными фигурами, это подкупает сразу и заставляет сопереживать их судьбе. Картина не устаревает со временем, темы одиночества и дружбы вечны и понятны всем зрителям. Просмотреть ее стоит хотя бы ради игры Торнтона и режиссерского размаха в деталях мелких. В итоге остается понимание, что чудо может прийти оттуда, откуда его не ждешь совсем и никогда.
