Фильм Зверь вышел в прокат в 1999 году и сразу занял свою нишу среди любителей индийского кино того времени. Режиссер Сунил Даршан понимал, что зритель ждет эмоций, и не стал обманывать ожидания сложными схемами или новаторством. Вместо этого он работал с проверенной темой искупления через любовь и изменение судьбы. Сюжет строится вокруг уличного хулигана, который привык решать проблемы силой и авторитетом. Акшай Кумар играет главного героя, чья внешность и манеры пугают обывателей в районе. Его персонаж встречает девушку из благополучной семьи, и это столкновение миров двигает историю вперед непредсказуемо. Каришма Капур исполняет роль той самой девушки, чья искренность меняет планы героя на будущее. Между ними возникает чувство, которое кажется невозможным в условиях постоянного конфликта и предрассудков общества. Шилпа Шетти Кундра появляется в эпизодах, добавляя истории объема и женственности в нужных местах. Злодеи в исполнении Ашутоша Раны и Шакти Капура создают реальную угрозу, заставляя сопереживать главным героям на каждом шагу просмотра. Джонни Левер отвечает за комедийные моменты, разряжая обстановку между драматическими сценами и не давая зрителю заскучать. Музыкальное сопровождение стало хитом того сезона, песни крутили на радио месяцами и пели на каждой свадьбе. Мелодии помогали передать чувства, которые герои не могли выразить словами в диалогах. Операторская работа передает яркость индийских праздников и мрачность криминальных разборок одинаково хорошо. Камера не боится крупных планов, показывая слезы и гнев без прикрас и лишней красоты. Фильм не пытается казаться умнее, чем он есть, но честно отрабатывает свой жанр от начала до конца. Здесь есть драки, слезы и надежда на лучшее будущее для всех персонажей без исключения. Зритель видит, как герой борется со своим прошлым, которое не хочет его отпускать просто так. Некоторые сцены сняты нарочито эмоционально, что типично для кино той эпохи и региона производства. Это не развлекательное кино для одного вечера, а история, которую обсуждали неделями после премьеры в кулуарах. Финал оставляет чувство удовлетворения от восстановления справедливости, чего так не хватает в реальной жизни. Для любителей классического индийского кино это крепкая работа, которая не стыдит потраченным временем и деньгами. После титров остается приятный осадок, который не проходит сразу и заставляет задуматься о своем выборе. Ашиш Видьятхи и Мохниш Бехл дополняют ансамбль второстепенными ролями, создавая массу вокруг главных звезд. Адитья Кападиа и Кадер Кхан тоже помогли создать напряженную обстановку в семье, где каждый имеет свои секреты. Структура фильма напоминает притчу о возможности исправления даже для самых сложных и запутанных людей. Актеры второго плана создают фон, на котором разворачивается драма любви и долга перед обществом. В целом картина оставляет сильное впечатление без лишнего пафоса и ненужных натяжек на эмоции. Иногда кажется, что герои говорят правду, но потом всплывают мелкие детали биографии, меняющие восприятие. Такой подход требует от зрителя внимания и концентрации на диалогах и мимике. Не стоит ждать развязки в голливудском стиле с погонями на машинах и взрывами. Картина больше похожа на театральную постановку, перенесенную на большой экран с сохранением драматургии. Свет и тени используются грамотно для передачи настроения героев в разные моменты жизни. Звуковое оформление подчеркивает изоляцию персонажей в ключевые моменты напряжения и одиночества.
