Действие разворачивается в душный день начала века, когда ученицы строгого пансиона едут на традиционный выезд к древним скалам. Питер Уир снимает это не как классический детектив с чёткими уликами, а как медленное погружение в странную атмосферу, где тишина и солнечный блеск скрывают то, чему нет рационального объяснения. Рейчел Робертс играет директрису, чья железная дисциплина и строгий надзор вдруг дают трещину, когда привычный уклад рушится за считанные часы. Хелен Морс и молодые актрисы создают контраст между тяжёлыми викторианскими манерами и естественной, почти инстинктивной тягой к свободе. Режиссёр намеренно избегает прямолинейных объяснений, позволяя камере задерживаться на бытовых мелочах: нагретых камнях, дрожащих веерах, взглядах, которые блуждают по склону в поисках чего-то неуловимого. Звук держит ритм: жужжание насекомых в сухом кустарнике сменяется приглушёнными голосами в карете, а внезапная тишина перед тем, как часть группы пропадает из виду, заставляет замереть. Сюжет не бросается искать логические объяснения. Он просто показывает, как окружение реагирует на непредвиденное: паника, сплетни, попытки сохранить лицо перед обществом и тихое понимание, что некоторые события просто не лезут в привычные рамки. Доминик Гард, Джон Джаррэтт, Маргарет Нельсон и остальные участники ансамбля дополняют картину образами родственников и местных жителей, чьи поиски постепенно переплетаются с личными тревогами. Картина не обещает финального откровения. Она замирает в моменте, когда становится ясно, что память о случившемся останется в этих камнях надолго, а последние планы фиксируют опустевшую поляну, оставляя вопрос, который так и повис в воздухе, не требуя срочного ответа.
