История начинается с одной небрежной фразы, брошенной подростком в пылу обиды на младшего брата. Сара, роль которой исполнила Дженнифер Коннелли, мечтает сбежать от домашних хлопот и погрузиться в мир театральных пьес, пока реальная жизнь не напоминает о себе самым неожиданным образом. Её желание исполняется буквально через несколько минут, когда в детской появляется король гоблинов Джарет. Дэвид Боуи играет персонажа, чья музыкальность и показное обаяние скрывают холодный расчёт и готовность оставить малыша в своём замке навсегда. Джим Хенсон не пытается смягчить эту сказку, превращая сам лабиринт в живое, дышащее пространство, где каждый поворот требует от героини не магических заклинаний, а простых решений и смелости признать собственные ошибки. Камера медленно скользит по каменным коридорам, поросшим мхом, мимо болтливых каменных стражей и странных существ, созданных с помощью кукольной анимации, которая до сих пор выглядит на удивление осязаемо. Шелли Томпсон и Кристофер Малкольм появляются в ролях родителей, чьи попытки навести порядок в доме кажутся такими далёкими от мира, где песочные часы отсчитывают последние часы до необратимой перемены. Звуковой ряд переключается между тихим шёпотом ветра, скрипом старых механизмов, внезапными песнями, которые словно вырастают из самой архитектуры подземелья, и напряжённой тишиной перед очередным выбором. Сценарий не сводит путешествие к набору головоломок, а наблюдает, как капризная девочка постепенно учится брать на себя ответственность, когда каждый новый коридор отражает её внутренние сомнения и растущую уверенность. Тоби Фрауд в роли малыша добавляет истории ту самую хрупкость, ради которой стоит идти вперёд, даже когда путь кажется безвыходным. Картина не обещает лёгкого пути или мгновенного возвращения в привычную реальность. Она замирает на моменте, когда героиня понимает, что настоящие преграды редко стоят в конце каменного тупика, а чаще всего прячутся в голове, оставляя зрителя с тихим пониманием, что взросление редко проходит по прямой линии и иногда требует просто разрешить себе блуждать, чтобы наконец найти дорогу домой.
