Фильм Стивена Е. де Соузы Уличный боец вышел в 1994 году и до сих пор вызывает смешанные чувства у тех, кто застал эпоху аркадных автоматов. Картина переносит сюжет популярной файтинг-игры в мир, где война ведется не на ринге, а за контроль над целым регионом. Полковник Гайл собирает интернациональный отряд, чтобы противостоять армии генерала М. Байсона. Байсон в исполнении Рауля Хулиа давно отошел от карикатурных злодеевских штампов. Он харизматичен, жесток и совершенно не стесняется открыто демонстрировать свою жадность до власти. Сюжет строится вокруг осады лагеря повстанцев, где каждый боец обладает уникальной техникой и собственными мотивами. Ван Дамм играет Гайла с привычной для себя холодной сосредоточенностью, но фильм интересно смещает фокус на второстепенных персонажей. Мин-На Вэнь исполняет роль девушки, чья ловкость и хитрость оказываются полезнее прямой силы, а Кайли Миноуг появляется в кадре как журналистка, случайно оказавшаяся в эпицентре конфликта. Режиссер не пытается создать мрачный военный триллер. Он честно работает с материалом игровой серии, поэтому здесь много ярких костюмов, гипертрофированных характеров и диалогов, которые сегодня кажутся наивными, но в середине девяностых отлично работали на чистое развлечение. Специальные эффекты той эпохи выглядят архаично, однако постановка боевых сцен сохраняет энергию. Зритель наблюдает, как команда профессионалов вынуждена действовать в условиях постоянного дефицита времени и ресурсов. Каждый эпизод подкидывает новые препятствия, от ловушек в джунглях до шпионских интриг внутри самой базы противника. Картина не скрывает своей развлекательной природы, но удерживает внимание за счет постоянного движения сюжета. Финальный исход держится в секрете до последних минут, позволяя аудитории самой решить, стоит ли воспринимать ленту как ностальгический аттракцион или как добротный образец жанрового кино своего времени.
