Роберт Земекис берёт древний англосаксонский эпос и превращает его не в музейный экспонат, а в живое полотно, где герои говорят современным языком, а их поступки отзываются вполне человеческими слабостями. История начинается в датском королевстве, где зал Хеворот год за годом превращается в место ночных кошмаров. Существо по имени Грендель срывает праздники, ломает копьё о щиты и не оставляет шансов на мирную жизнь. На зов о помощи приходит воин по имени Беовульф, чья слава уже давно опережает его самого. Он обещает разобраться с чудовищем без оружия и доспехов, полагаясь лишь на грубую силу и упрямство. Схватка оказывается жестокой, но победа приносит лишь временную передышку. Мать Гренделя требует ответа, и здесь миф сталкивается с простой человеческой жадностью, страхом старости и желанием оставить после себя что-то вечное. Земекис использует технологию захвата движения, чтобы лица актёров говорили громче любого пафоса. Рэй Уинстон привносит в образ героя тяжеловесную уверенность, Энтони Хопкинс играет короля, чья молодость давно осталась в песнях менестрелей, а Анджелина Джоли добавляет в сцену с матерью монстра холодную, почти гипнотическую притягательность. Картина не пытается доказать, что легенды правдивы. Она скорее показывает, как рождаются мифы: через недоговорки, выгодные преувеличения и цену, которую приходится платить за тишину. Визуальный ряд сочетает гиперреалистичную анимацию с почти театральной постановкой сцен, где каждый жест выверен, а каждый взгляд несёт вес. Зритель остаётся с пониманием, что герои эпосов не рождались идеальными. Они просто учились жить с последствиями собственных выборов, а слава часто оказывается лишь красивой обёрткой для обычных человеческих ошибок.