Фильм рассказывает о том, как мир одной семьи внезапно рушится, хотя казалось бы, всё шло своим чередом. Джоуи и Коди живут в маленьком городке штата Теннесси, они вместе уже много лет и растят шестилетнего Чипа — мальчика, который стал для Джоуи почти родным сыном. Их дом наполнен обычными, тихими моментами: утренний завтрак, разговоры, прогулки, истории перед сном. Это простой, но тёплый уклад, в котором роли и привязанности давно устоялись.
Всё меняется в одну секунду: Коди погибает в автокатастрофе. С одной стороны, это трагедия, с которой Джоуи ещё только пытается смириться. С другой — выясняется, что юридически он почти никто для своего собственного сына. Тот последний завещанный документ, который Коди не успел изменить, наделяет правами на опеку над Чипом не Джоуи, а его сестру Эйлин и её мужем. Представьте себе: человек, который прожил с ребёнком годы, заботился о нём и любил его, вдруг оказывается поставленным перед стеной законов и бумаг.
Фильм не превращается в стандартную судебную драму с громкими речами и шаблонными столкновениями. Вместо этого режиссёр Патрик Ванг показывает чувства и попытки человека справиться с безжалостной системой, с непониманием некоторых родственников и со своей собственной болью. Он встречает на своём пути и поддержку, и недобрые взгляды, а иногда просто стену молчания. Ему помогает пожилой адвокат‑ретир, который берётся помочь Джоуи не потому, что ему кто‑то заплатил, а потому, что он видит перед собой человека, для которого мир перевернулся.
Это фильм о том, как любовь, привязанность и чувство семьи оказываются под угрозой не из‑за злого умысла, а из‑за законов, которые не всегда могут учесть человеческие нюансы. Он ставит в центр не громкие обвинения или речи, а тихие, но острые вопросы о том, что значит быть родителем, кем ты считаешься и какие формальности могут отнять самое дорогое.
