Сериал показывает Лондон начала 1970‑х, когда мир всё ещё жил под тяжестью Холодной войны. В центре сюжета — британская контрразведка MI‑5. Глава службы, человек с прозвищем «Папочка», получает от советского перебежчика Аркадия Малинова тревожное сообщение: на территории Великобритании действует засекреченный план КГБ под кодовым названием «Стекло». Малинов утверждает, что у Советского Союза есть сеть агентов‑«спящих», готовых сработать по сигналу, но почему он сам решил бежать и можно ли ему верить, никто точно не знает.
Чтобы разобраться, «Папочка» собирает группу людей, которые до этого дня работали в своих узких сферах и почти не пересекались. В команду входит Бобби Уотерхауз — человек, ориентированный на карьеру и порядок; Джим Фенчёрч, детектив из спецотдела полиции; Алан, которому доверяют технику и прослушку, и его жена Сара, специалист по анализу поведения; а также Джо Ламбэ, оперативник со своей историей, недавно вернувшийся из неудачного задания за границей.
Сериал не ограничивается кабинетной работой и докладами: расследование ведёт группу по всей стране, заставляя их снова и снова сталкиваться с подозрительными фигурами, тайнами и двойной игрой. Иногда они находят новых агентов, иногда — сталкиваются с собственными сомнениями: кто из них сам может быть использован чужими, и где проходит тонкая грань между расследованием и манипуляцией.
Вместо прямого экшена здесь ставка делается на напряжение, на то, как герои пытаются расшифровать отрывочные намёки и понять, кому можно верить. Чёрно‑белая реальность Холодной войны с её шифрами, прослушками и предательствами постепенно пронизывает их всех, и каждый шаг расследования приносит не только новую улику, но и новый вопрос.
