«Войны жуков‑гигантов» — это документальный сериал, впервые показанный в 2011 году на канале Science Channel и созданный совместно австралийской и американской командами телепродакшна Beyond Productions. Он предлагает необычный взгляд на мир членистоногих: пауков, скорпионов, муравьёв, богомолов и сороконожек. В каждой серии телезритель буквально «садится в первый ряд» на схватки между разными видами этих существ, причём не в мелком виде на природе, а в грандиозных замедленных кадрах крупным планом, которые редко увидишь по телевизору или в учебнике.
В центре внимания — не только сами столкновения, но и биология каждого участника: почему одни виды охотятся именно так, а другие полагаются на хитрость, откуда у скорпионов те или иные защитные механизмы, как пауки используют паутину и какой ядовитый «набор» у конкретной особи. Комментарии дают два научных ведущих — энтомолог из Корнеллского университета Линда Рэйор и эксперт по ядам Брайан Григ Фрай — и благодаря им зрителю легче понять, что стоит за поведением этих животных.
Сериал не строит из себя научный труд — зрелищность в нём важна, и это видно по монтажу и звуковому сопровождению. Бои между членистоногими сопровождаются усиленными эффектами, которые не относятся к реальным звукам насекомых, но создают особую атмосферу, напоминающую гладиаторские поединки или старые фильмы про монстров.
Каждая серия длится около 40–50 минут, и за это время камера фиксирует сразу несколько сражений: от одиночных дуэлей до столкновений, где выживает только один. Показывают не просто битвы ради развлечения, а и попытки объяснить повадки, стратегии и физические особенности этих существ, которые в обычной жизни остаются вне поля зрения.
Несмотря на то что большая часть материала основывается на реальных характеристиках насекомых и пауков, часть зрителей отмечала, что постановка некоторых «боёв» выглядит специально созданной для шоу, а не совершенно природной. Такое сочетание научной информации и развлекательной подачи делает сериал интересным и для тех, кто любит природу, и для тех, кому просто любопытно, как ведут себя существа, которые обычно остаются незамеченными.