Третий сезон Чёрной гадюки, вышедший в 1987 году, переносит зрителей в эпоху Регентства, где высшее общество щеголяет париками и манишками, а настоящие дела по-прежнему вершатся в тени. Роуэн Эткинсон возвращается к роли Эдмунда Блэкэддера, но теперь он не средневековый рыцарь и не тюдоровский вельможа, а главный дворецкий при эксцентричном принце-регенте в исполнении Хью Лори. Этот сдвиг эпохи полностью меняет правила игры. Блэкэддер больше не пытается захватить корону, а вынужден ежедневно лавировать между безрассудными выходками хозяина, интригами парламента и собственным циничным расчетом. Тони Робинсон в роли Балдрика снова играет преданного, но совершенно бестолкового слугу, чьи хитроумные планы регулярно ставят всех на грань катастрофы. Режиссёр Мэнди Флетчер отказывается от помпезных декораций, переводя камеру в тесные кабинеты, длинные коридоры особняков и те самые долгие паузы, когда язвительная реплика зависает в воздухе. Сюжет держится не на масштабных событиях, а на словесных дуэлях, нелепых недоразумениях и попытках героя сохранить остатки рассудка в мире, где здравый смысл считается дурным тоном. Робби Колтрейн, Стивен Фрай, Миранда Ричардсон и остальные гости сезона добавляют в каждый эпизод новый колорит, играя чудаковатых политиков, модниц и военных, чьи амбиции часто не соответствуют возможностям. Диалоги звучат остро, с историческими отсылками, игрой слов и внезапной тишиной после особенно меткого сарказма. Звуковое оформление остаётся на втором плане: скрип перьев, звон фарфора, шаги по паркету и тот самый вздох, который следует за осознанием очередной абсурдной ситуации. Сериал не пытается выдать себя за глубокий исторический трактат, хотя и бьёт точно в цель. Это хроника человека, который слишком умён для своего окружения и вынужден притворяться глупее, чтобы выжить. Темп повествования строится на ритме диалогов, где каждая фраза становится частью шахматной партии. За внешней бравадой скрывается усталость от вечного притворства, а правда о британской аристократии редко укладывается в парадные портреты галерей.
