Криминальный триллер Алая река 2020 года, поставленный режиссёром Ян Мяо, разворачивается в городе, где дождь не заканчивается неделями, а старые дела всплывают в самый неподходящий момент. В центре внимания оказывается следователь, которому поручают пересмотреть материал, закрытый много лет назад. Сун Ян исполняет роль сотрудника, привыкшего полагаться на протоколы и сухие факты. Юань Вэнькан играет его напарника, чьи методы работы часто балансируют на грани дисциплинарных взысканий, но именно эта прямолинейность вскрывает то, что коллеги предпочли бы оставить в архиве. Ю Цзинжу, Цзяо Ган, Ли Цзюсяо, Сун Нинфэн, Юй Цинь, Хэ Пэн, Найган Сун и Ляо Иньюэ создают плотное окружение из свидетелей, местных жителей и людей, чьи показания не укладываются в официальные отчёты. Их реплики часто обрываются на полуслове, а долгие молчания в тесных кабинетах порой весят тяжелее любых вещественных доказательств. Камера держится близко к лицам, фиксируя усталые взгляды, потёртые пальто и утренний свет, пробивающийся сквозь запылённые окна. Звуковая дорожка не пытается запугать зрителя резкими переходами. Она записывает монотонный стук капель по карнизу, шорох бумаг в папках и внезапную тишину, когда найденная деталь переворачивает привычную картину. Сюжет не спешит искать виноватых или подгонять события под удобный шаблон. Он терпеливо показывает, как рутина выматывает сильнее погонь, а попытка сохранить объективность разбивается о человеческие слабости. Повествование движется неровно, задерживаясь на долгих кадрах пустых коридоров и коротких стычках у подъездов. Зрителю не предлагают готовых разгадок. Финальные минуты просто оставляют героев в моменте, когда расследование заходит в тупик, напоминая, что правда редко выходит на свет сама по себе и чаще прячется за бытовыми мелочами, на которые давно перестали обращать внимание.