Сериал разворачивает перед зрителем довольно необычную картину: современный британский монарх пытается совместить многовековые традиции с реалиями двадцать первого века. Генрих Девятый, оказавшийся на троне в эпоху соцсетей, круглосуточных новостных лент и бесконечных опросов общественного мнения, быстро понимает, что королевская корона не спасает от бытовых неурядиц и бюрократической рутины. Бен Эшенден исполняет главную роль без пафоса, позволяя своему герою искренне удивляться, попадать в нелепые ситуации и искать компромиссы там, где от него ждут железной воли. Джина Беллман, Аннетт Кросби, Чарльз Эдвардс и Сэлли Филлипс выстраивают вокруг него плотный круг советников, родственников и придворных сотрудников, чьи собственные амбиции часто идут вразрез с декларируемой преданностью престолу. Диалоги здесь редко звучат отточенно. Они спотыкаются на канцелярских формулировках, обрастают колкими замечаниями и напоминают те разговоры, что ведутся в узких коридорах дворца или за закрытыми дверями кабинетов, где обсуждение протокольных визитов незаметно переходит в споры о личном удобстве. Режиссёр Вадим Жан сознательно убирает глянцевый телевизионный лоск. Камера задерживается на потёртых кожаных папках, меркающих мониторах в пресс-службе, тяжёлых шторах в залах заседаний и тех минутах тишины, когда герой просто откидывается в кресле, пытаясь отделить реальные проблемы от надуманного пиара. Звуковой ряд работает на простых контрастах: ровный гул кондиционеров резко сменяется отчётливым стуком каблуков по паркету, далёким звонком телефона или внезапной паузой, заставляющей вслушиваться в собственные мысли. Сюжет не гонится за сенсационными разоблачениями или громкими скандалами. Напряжение возникает из случайно утерянных черновиков, неловких встреч на приёмах и вечерних размышлений о том, где заканчивается публичный образ и начинается частная жизнь. Повествование движется в своём темпе, фиксируя детали вроде остывшего кофе в фарфоровой чашке, взглядов на расписание встреч и привычки перепроверять текст речи перед выходом к микрофону. После просмотра складывается впечатление, что управление страной в современных условиях редко выглядит как парадный выход. Оно складывается из мелких уступок, общих недоумений и умения просто закрыть дверь кабинета, пока дворцовые часы продолжают отбивать новый день.
