Это биографический фильм, рассказывающий историю величайшего футболиста всех времён — бразильца Пеле. Сюжет охватывает ключевые годы его жизни и карьеры, от раннего детства до триумфа на чемпионате мира 1970 года.
Фильм начинается с детства Эдсона (Пеле) в бедном городке Бауру. Мы видим, как его талант к футболу развивался на улицах, как он играл босиком, и как его отец, бывший футболист, поддерживал его мечты.
Основной фокус сделан на его стремительном взлёте. Уже в 15 лет он начинает играть за «Сантос», а в 16 — дебютирует в сборной Бразилии. Фильм подробно показывает его первый чемпионат мира в 1958 году в Швеции, где 17-летний Пеле стал самым молодым игроком, выигравшим титул чемпиона мира, и покорил весь мир своим гением.
Особое внимание уделяется не только победам, но и трудностям: давлению невероятных ожиданий со стороны всей нации, травмам (особенно перед чемпионатом мира 1962 года), а также политическому контексту. Бразилия переживала период диктатуры, и успехи сборной использовались режимом для поднятия национального духа. Пеле из простого спортсмена превращался в символ страны и надежды для миллионов.
Фильм завершается триумфом на чемпионате мира 1970 года в Мексике, где великолепная бразильская сборная с Пеле в составе выиграла свой третий титул, и Пеле навсегда вошёл в историю не только как король футбола, но и как национальный герой, объединивший страну.