В 1944 году молодого японского солдата Хироо Оноду отправляют на небольшой филиппинский остров Лубанг. Его задача проста — любыми способами мешать врагу и ни в коем случае не сдаваться. Онода и его товарищи воспринимают этот приказ как священный долг.
Война заканчивается. Япония капитулирует. Самолёты сбрасывают над джунглями листовки, в которых написано, что война окончена и они могут вернуться домой. Но Онода уверен — это ловушка. Это хитрость врага. Он считает эти листовки американской пропагандой, на которую только слабак может купиться. Для него, настоящего солдата, приказ остаётся приказом. Раз его командир не отменил его лично, значит, война продолжается.
Так начинается его невероятная и трагическая одиссея. Вместе с несколькими верными сослуживцами он уходит глубже в джунгли. Они живут в импровизированных лагерях, питаются тем, что найдут в лесу или украдут у местных фермеров, которых считают вражескими лазутчиками. Годы идут. Один за другим его товарищи погибают от болезней или в стычках. А Онода остаётся.
Он превращается в призрака. Местные жители иногда видят его следы, слышат шорохи, находят следы лагерей. Для филиппинских властей он становится проблемой — опасным диверсантом, который продолжает свою войну спустя десятилетия после её окончания. Японское правительство пытается его найти, но безуспешно. Онода мастерски скрывается, потому что верит, что любая поисковая группа — это вражеская операция.
Он провёл в джунглях почти тридцать лет. Целая жизнь. Он выживал, скрывался и воевал в одиночку в мире, который давно забыл про ту войну. Его история — это не про героизм на поле боя, а про невероятную, почти фанатичную преданность приказу, которая заставила человека выпасть из времени и реальности. Он боролся с врагом, которого уже не существовало, пока его бывший командир не прилетел специально, чтобы снять его с поста и освободить от долга, который для Оноды длился 10 000 ночей.
