Действие начинается в 1920 году. Главный герой — еврейский иммигрант из Восточной Европы по имени Гершель Гринбаум. Он приезжает в США, как и тысячи других, в поисках американской мечты, лучшей жизни для себя и своей семьи.
Он устраивается работать на фабрику по засолке огурцов. Однажды на работе с ним происходит невероятный несчастный случай — он падает в огромный промышленный чан, полный рассола для маринования. И, как ни странно, он не тонет и не умирает, а впадает в какое-то состояние анабиоза.
Он просыпается только спустя целых 100 лет, в современном Бруклине 2020-х годов. Выбравшись из чана (который всё это время простоял заброшенным), он с удивлением обнаруживает, что не постарел ни на день. Он выглядит и чувствует себя так же, как и в 1920 году.
Он оказывается в совершенно незнакомом мире: небоскрёбы, смартфоны, интернет. Его первая мысль — найти свою семью, жену и детей, которых он оставил. Но быстро выясняется, что все они давно умерли от старости.
Единственный живой родственник, которого ему удаётся разыскать, — это его правнук, молодой парень, который работает программистом. Теперь этому «американскому огурчику», застрявшему на 100 лет в рассоле, предстоит научиться жить в XXI веке с помощью своего праправнука-айтишника.