Главный герой, Джей Хэдли, живёт в своём мирке. Он нелюдимый, чудаковатый писатель-отшельник, который работает в архиве и старается избегать любых социальных взаимодействий. После смерти матери его жизнь замирает окончательно.
В её завещании есть условие: её прах нужно развеять в живописном месте на берегу озера, куда они часто ездили, когда Джей был ребёнком. Это путешествие кажется ему невыносимой и чисто печальной обязанностью.
Проблема в том, что у Джея нет машины и он практически не выезжает из города. Он вынужден обратиться за помощью к своему кузену, Бобби. Бобби — его полная противоположность: простой, общительный и слегка безалаберный парень, который работает водителем скорой помощи.
Джей планирует быструю и мрачную поездку туда-обратно. Но с самого начала всё идёт не по плану. Их старый автомобиль постоянно ломается, они попадают в нелепые ситуации, ссорятся и вынуждены обращаться за помощью к незнакомцам.
Именно эти вынужденные остановки и становятся главным в путешествии. Вместо того чтобы молча страдать, Джей постепенно начинает общаться с людьми, которых встречает по дороге: эксцентричной владелицей закусочной, одиноким фермером, странствующим музыкантом. Он даже заводит романтическое знакомство с остроумной и свободолюбивой женщиной.
Через эти неожиданные встречи, смешные и трогательные моменты, Джей потихоньку оттаивает. Он начинает вспоминать не только горечь утраты, но и светлые моменты из прошлого с матерью. Поездка, которая начиналась как тяжёлый долг, превращается в настоящее путешествие, полное жизни.
В конечном счёте, «Хадсон» — это не столько история о том, как развеять прах, сколько о том, как развеять собственное одиночество. Это тёплая, немного грустная, но в основном светлая комедия о том, что порой, чтобы найти смысл и двигаться вперёд, нужно просто свернуть с привычной дороги, открыться миру и позволить жизни случиться с тобой. А иногда для этого нужен лишь старый хламовик и кузен, который не даст зациклиться на себе.
