В 1969 году четверо молодых парней — предприниматели, не имевшие опыта в организации больших концертов, — задумали провести в сельской местности штата Нью-Йорк музыкальный фестиваль. Они рассчитывали на несколько десятков тысяч человек. Местные власти из городка Уоллкилл дали разрешение, не представляя масштабов.
Но всё пошло не по плану. Местные жители взбунтовались против идеи нашествия хиппи, и за несколько недель до открытия фестивалю отказали в последней минуте. Организаторы в панике нашли новое место — поле молочной фермы Макса Ясгура в Бетеле, штат Нью-Йорк. На подготовку оставались считанные дни.
15 августа 1969 года началось то, что уже никто не мог контролировать. Вместо ожидаемых 50-60 тысяч на фестиваль стали съезжаться сотни тысяч человек. Дороги встали в гигантских пробках, заборы рухнули, и фестиваль стал де-факто бесплатным. В итоге собралось около полумиллиона человек — целый город хиппи, музыкантов и мечтателей под открытым небом.
Фильм показывает фестиваль не через призму сегодняшней легенды, а глазами его непосредственных участников: организаторов, местных жителей, полицейских, волонтёров-«ангелов Вудстока» и, конечно, зрителей. Он снят почти целиком на архивных кадрах, многие из которых ранее не публиковались.
Мы видим не только выступления легенд (Джими Хендрикс, Дженис Джоплин, The Who, Сантана), но и саму жизнь этого временного города: бесплатную еду, помощь медиков, дожди, превратившие поле в грязевую ванну, и невероятное чувство общности и мира среди толпы. Фраза «три дня мира и музыки» стала реальностью.
Фильм подчёркивает, почему это событие стало символом. Это был апофеоз контркультуры 1960-х — идеалов любви, протеста против войны во Вьетнаме и поиска новой свободы. «Вудсток» доказал, что огромная масса людей может собраться без насилия и хаоса, объединённая музыкой. Он действительно изменил поколение, показав силу молодёжного единства, и навсегда изменил саму культуру проведения массовых мероприятий и место рок-музыки в обществе. Это не просто концерт, это уникальный социальный эксперимент, который удался вопреки всем прогнозам.
