Скотт — застрявший в подростковом состоянии парень за двадцать, который мечтает стать известным стендап-комиком и тату-мастером. Но его карьера не складывается: выступления в клубах Лос-Анджелеса проваливаются, а амбиции так и остаются амбициями. После очередной неудачи он вынужден вернуться в свой родной дом на Стейтен-Айленде (Нью-Йорк), где продолжает жить с матерью.
Его жизнь — это день сурка: он тусуется с такими же бездельниками-друзьями, курит травку, делает нелепые татуировки себе и другим и никак не может пережить травму детства — гибель отца-пожарного при исполнении служебных обязанностей. Он винит в этом мир и никак не может повзрослеть.
Всё меняется, когда его мама, медсестра Марго, начинает встречаться с новым мужчиной. Им оказывается Рэй — добродушный, обаятельный, но переживающий собственный кризис дерматолог (а не пожарный, что особенно бесит Скотта). Рэй тоже несёт свой груз: он разведён, одинок и ищет простого человеческого тепла.
Сначала Скотт враждебно встречает Рэя, видя в нём угрозу своей сложившейся (хотя и плачевной) жизни. Однако, по воле обстоятельств, они вынуждены проводить время вместе. Оказавшись в одной лодке — лодке неудачников и людей, пытающихся найти своё место в жизни, — они неожиданно находят в друг друге отдушину и странное понимание.
Их союз — не простая дружба. Это взаимная терапия. Скотт, видя, как Рэй старается наладить жизнь, начинает понемногу брать на себя ответственность: присматривает за детьми Рэя от первого брака, пытается устроиться на нормальную работу. Рэй, в свою очередь, своим спокойствием и взрослой, но не назидательной поддержкой, помогает Скотту наконец посмотреть в лицо своим демонам, особенно — принять смерть отца.
Вместе они, каждый на свой лад, начинают «карабкаться наверх» из ямы личных кризисов. Скотт медленно учится превращать свою боль и сарказм не в саморазрушение, а в материал для настоящего стендапа и в мотивацию для взрослой жизни. Фильм — это грубая, но искренняя и трогательная история о затянувшемся взрослении, отцовстве (как биологическом, так и духовном) и о том, что иногда, чтобы встать на ноги, нужно сначала признать, что ты давно уже на дне, и принять руку помощи от такого же «тонущего».
